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四面都是要压垮她的。而唯一一个，能与她并肩、替她分一分这重量的人——被带走了。

那一瞬间，站在空荡荡的听雪堂里，沈照檀几乎要被这重量，压得喘不过气。可就在她以为，从此只剩自己一个人的时候——她忽然发现，谢无咎并没有真的把她一个人丢下。

他被带走前那几日的“反常”，这会儿一桩一桩显出意思来了。

他抽身回府，交给她那半份边军旧供——原来不是顺手，是怕自己一走，那条北境的线，就再没人递到她手里。

他临走，把那方旧印泥、那柄压尺，留在了她的案头——那是他压账、用印的旧物。她那时只当是寻常，如今才明白，他是把谢府这内宅里他还能给她的那点底气都留下了。

还有更早。

她想起这些日子，门房上、外院里，悄没声多出来的那几个面生却安分的人。当时她只当是府里调度，没多问。如今细想，那几个人，恰恰都安插在她日后最可能被人钻空子的地方——门房的出入、外院的接应、夜里的巡守。

是他安插的。

他把长风，他手里最锋利的那把刀，也留给了她。

他从不曾对她说过一句“我护着你”。可他把护着她的后手，一层一层，悄悄地埋在了她日后伸手就能够得着的地方。

一份递到她手里的旧供，一方留在案头的旧印泥，几个安插在要害上的人，一柄替她拔出来的刀。

桩桩件件，都不说情。可桩桩件件，都是情。

他早就料到，会有这么一天——他被那股风卷走，府里只剩她一个人。

所以他没等那一天到，就先替她把路上的坑，一个一个悄悄填上了。

沈照檀站在那里，眼眶热了一瞬。只一瞬。她抬手，按了按眼角，把那点热按了回去。

不是不动心。是这个时候，动心是最没用的。他把这一程，撑到了被带走的最后一刻；剩下的路，得由她，替他、也替自己，走下去。

哭，撑不住谢府。

她转身出了听雪堂。

＊＊＊

入夜，她做了两件事。

头一件，她去看了那两个活口。

长风按她的吩咐，把人分开藏在了两处隐秘的地方，里外三层看守，断了一切往来。她亲自去看了一眼——孙婆子缩在角落里，一见她就抖；那小药工虽惊，却还稳得住。

“看死了。”她对长风，只重复了这三个字，“如今世子不在，那只手会更没顾忌。他们俩，是这一局唯一的活眼。掉一个，满盘皆输。”

第二件，她回到沁芳院，把那方谢无咎留下的旧印泥、那柄压尺，连同两份口供、一沓死证，一并收进了暗格最里头。

然后她从妆奁底下，取出了那枚掌事牌。冰凉的牌子握在掌心，这是太夫人给她的权。是她在这风雨飘摇的谢府里，眼下唯一还攥得住的东西。

她把它，握得更紧了一些。

她在灯下坐了很久。

这一回她身后到底是有人的。哪怕那个人此刻被押在大理寺，离她很远——他留下的那些东西，还在替他，陪着她。她不再是孤身一人。她只是要先一个人撑一阵。

夜更深了。

沈照檀正要歇下，青黛却轻手轻脚地进来，神色有些不对。

“夫人。”她压着声，“二房那边……今夜不太安生。”

沈照檀抬眼。

“怎么？”

“世子被带走还不到半日，”青黛道，“二房院里的灯，一直亮着没熄。谢二夫人房里，前后进出了好几拨人。曹嬷嬷打发人去看，说……像是在商量着什么。”

世子前脚被带走，二房后脚就坐不住了。

沈照檀握着掌事牌的手，紧了一紧。

她早知道，谢无咎一走头一个要发难的就是二房，只是没想到会这样快，连一夜都等不及。

她吹熄了灯，在黑暗里慢慢挺直了脊背。

来吧，她等着。

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