“多谢，只是家中大伯性格狂戾，若是骤然瞧见我与生人为伍，恐会心生猜忌。”郑无言语间的暗示已十分明显。

然而，那人似乎并未被郑无的话语所吓退，反而笑言：“小兄弟多虑了，我等皆是读书人，素来以礼待人，必不会给你带来麻烦。”

面对这番说辞，郑无已做好最坏的打算。

此刻，那满脸络腮胡的大汉不屑地嗤笑两声，高声揶揄道：“还说是读书人，我看呐，倒不如说是打秋风的假斯文。”

络腮胡的直言不讳，显然让那人脸面挂不住，原本故作儒雅的面色瞬间僵硬，但他仍强装镇定，辩解道：“阁下此言差矣，我等皆是出自名门望族，此次不过是顺道路过，好意相助罢了。”

那络腮胡大汉听闻此言，仿佛听见了世上最滑稽的趣事，嗤笑着扬声道：“就你们几个还名门望族。”笑声如洪钟般滚滚而来，眼角竟被笑得泪光闪烁，却仍未收住那畅快淋漓的笑声，直至整个茶棚都被他的笑声震动。

与络腮胡同桌的几人，个个支颐瞩目，饶有兴致地观望着这场突如其来的舌战。

而在他们之中，唯有那位干瘦又肤色黝黑的男子与众不同，他并未参与哄笑，而是不动声色地凝视着郑无。

那领头的读书人被这嗤笑激起了怒火，他瞪视着络腮胡，脸上闪过一丝愠色，却又不好当众发作，只好强忍怒意，尽量使得语气和缓。

“你们几个乡野之人，怎知名门望族的礼仪教化？我等并无恶意，不过是出于对同道的关爱与互助之心。”

络腮胡听罢，笑声渐歇，嘴角挂着一抹嘲讽的笑意，他起身行至那读书人身旁，用两根手指轻轻捻起那人衣襟的一角，仔细打量一番，而后摇头晃脑，故意拖长了腔调，悠悠说了起来。

“别扯那些个名门望族的空架子，老子瞅你们这一身衣裳，虽然看着光鲜亮丽，像是有那么点价值的样儿，其实也就是绣花枕头——外面好看里头空。你们这料子啊，就像那便宜书摊上的破诗集，刚翻开时还有模有样，沾几滴雨露，洗上两次，立马现原形，掉色缩水，跟破布片子没两样！你们这些个读书人，还不如实实在在种地的庄稼汉，至少人家知道衣裳得结实耐用才是真格的。”

郑无面前那人听闻此言，胸口剧烈起伏，他竭力抑制住心头的愤怒，皮笑肉不笑地回应：“衣衫乃身外之物，岂是你这等粗鄙之人所能轻易评判的？我等学识修养，并非汝等俗眼所能洞悉。”

说罢，他重重拍了一下桌子，带着身后同样面色铁青的书生们拂袖而去，只留下一片鄙夷的目光和络腮胡豪爽的大笑声在茶棚中回荡。

而那位始终沉默寡言、肤色黝黑的男子，仍在不动声色地注视着郑无，眸中闪烁着若有所思的光芒。