“越亲王？”东方芪面露惊讶，轻声问道，“可是远在大周最南端的越州的那位越亲王？”

照阳长公主点头，神色复杂道：“此事乃绝密，京中知晓者寥寥无几。我也是偶然从宫中老人的闲谈中得知的。为求证实，我曾向母后询问，虽未得到直接承认，却因此遭受了一顿痛骂。更甚者，母后还处决了那两个嚼舌根的老嬷嬷。”

她顿了顿，眼中闪过一丝思索，“由此可见，这秘辛极有可能是真的。这也让我不禁思考，为何这么多年来，我那皇嫂始终不争不抢，不管皇兄纳多少妃嫔她都不介意。或许，正是因为她心里根本没有皇兄的位置。”

东方芪心中翻涌，追问道：“那关于越王，表姨可知晓多少？”

照阳长公主眼中闪过一丝回忆：“自二十多年前越王就藩后，他鲜少回京。你知晓大周规制，就藩亲王无诏不得入京。这些年来，越王入京的次数屈指可数。”

东方芪又问：“最近一次越王入京是何时？”

照阳长公主思索片刻，道：“约莫三年前吧。那次是因其生母刘太妃薨逝，他入京为刘太妃安灵，在禹都待了小半年。”

话说到此，她突然皱眉，疑惑道，“可这些与侯府大火又有何关联？阿芪，我实在想不明白。况且，越王向来以谨慎胆小着称，即便皇嫂在成为皇后前和他有过什么，之后隔着宫禁和伦理，他也不会乱来的。”

东方芪听罢，眼中闪过一丝深思。她知道，这些看似零散的信息，或许正是解开谜团的关键。但她也明白，在这深宫权谋中，每一步都需小心翼翼。她轻声道：“表姨所言极是。这其中必有蹊跷，只是我们尚未看透罢了。”

照阳长公主点头，眼中有赞许之色：“阿芪，你要查清真相，但也要保重自己。这深宫大院中，每个人都有自己的秘密。你若要深入调查，务必要多加小心。”

东方芪郑重点头，眼中闪过一丝坚定：“多谢表姨提醒。阿芪定会谨慎行事。”

就在此时，外面传来一阵脚步声。照阳长公主迅速恢复常态，高声唤道：“来人，再添些点心来。”

春日的阳光透过雕花的窗棂洒落在正厅内，镶金描银的器物在光线下熠熠生辉。照阳长公主坐在檀木雕花椅上。她轻轻挥了挥手，示意上完茶点的仆人们退下。

待仆人们恭敬地退出正厅，照阳长公主这才压低声音道，“阿芪，你方才问及梁王与越王的关系，倒是提醒了我一件事。”

她微微前倾身子，仿佛要将声音压得更低，“三年前刘太妃薨逝那年，越王曾亲自登门拜访梁王府，他知梁王