秦秽回道。

“回大人，学生当日一心答题，心无旁骛，并未察觉任何异样情况。”

牛百正死死地盯着他。

“当真？若有半句假话，后果自负！”

秦秽坦然道。

“大人，学生所言句句属实，绝无半点虚假，若有半句谎言，愿受任何惩处。”

审查结束，然而却仍未查出丝毫头绪。

这时，省城的富商王添福设宴邀请牛百正。

宴席间，王添福满脸堆笑说道。

“大人，此次贡院之事，还望您多多费心，我那不成器的侄儿也参加了考试，他自幼勤奋好学，此次若能得中，定是大人您的慧眼识珠，还望大人在这关键时刻，能多多关照一二。”

牛百正厉声道。

“本官自会公正处理，绝不会偏袒任何人，你这番话，休要再说！”

王添福连忙赔笑道。

“大人如此，也算是百姓之福，不过这案子要是久拖不决，恐怕会引发诸多流言蜚语，对大人您的声誉也难免有所影响啊。”

牛百正听了这话，心中暗自思量起来。

另一边，秦秽与几位正义之士决定暗中调查此事，誓要找出真相。

“欧阳兄，我仔细观察，觉得这王添福行迹着实可疑，此次贡院起火之事，他或许脱不了干系，定有不可告人的猫腻。”

欧阳保说道。

“不错，秦兄所言极是，这几日我也暗中探访，发现他与贡院中的一些人员似乎有着频繁的往来，咱们得继续深入查下去，定要将真相挖出来，还大家一个公道。”

秦秽在街上偶然偶遇牛百正，上前说道。

“大人，学生经过多日查访，发现了一些关于贡院起火的重要线索，或许对破案大有帮助。”

牛百正半信半疑，挑眉道。

“哦？你且说来听听。”

秦秽有条不紊地将自己的发现详细道来，牛百正听后，久久不语。

不久，又有消息在城中悄然传出，说是牛百正有意偏袒某些考生。

秦秽听气愤不已，当街大呼。

“这牛大人若不能公正办案，如何对得起朝廷的信任，如何对得起百姓的期望！如此作为，简直是天理难容！”

这话很快传到了牛百正耳中，他拍案喝道。

“大胆秦秽，竟敢污蔑本官，你有何证据？若拿不出证据，本官定不轻饶！”

“大人，学生所言皆有确凿证据，大人若不信，学生自当呈上证据，让大人看个明白。”

一时间，省城上下议论纷纷，百姓们对这起案件的关注度愈发高涨。

就在局面僵持不下之时，秦秽等人历经千辛万苦，终于找到了关键证据，足以证明王添福买通了贡院的人故意纵火，以谋取私利。

秦秽带着证据找到牛百正，说道。

“大人，真相已明，王添福等人的罪行昭然若揭，您看如何处置？”

牛百正看着手中的证据，脸色变幻不定，最终咬咬牙说。

“将王添福等人捉拿归案！”

王添福被抓时大声叫屈。

“大人，我冤枉啊！我乃清白之身，定是有人诬陷我！”