蔡瑁对刘备几万人情况了如指掌，但却不能讲真是情况告诉蒯越，他担心蒯越转身告诉刘表，自己就不能从江夏调兵。

两人前脚离开州牧府，刘表后脚就遣伊籍去见刘备。

能跑跑腿用嘴解决的问题，刘表真不打算动刀枪、伤和气。

伊籍单人独马狂奔数日，最后在比水中游的湖阳境内，遇上了刘备的大部队。

当时已是落日黄昏，五万军民正准备宿营。

孙乾前次出使襄阳，与伊籍有一面之缘，此刻成了他的引荐人。

刘备与刘晔在河边散步，听见孙乾呼唤停下脚步，跟着就看见他与一陌生人，肩并肩迎着夕阳而来。

“主公，此乃伊籍，伊机伯，奉刘荆州之命而来。”

“见过皇叔。”

孙乾介绍的同时，伊籍立刻拱手施礼。

刘备殷勤回礼：“原来是机伯先生，营地尚未搭建好，委屈先生站着说话。”

伊籍见刘备气度不凡，对自己谦恭有礼，心说顿时生出好感，于是再拱手谦虚：“皇叔实在客气。”

刘备知道伊籍来意，随即开门见山：

“机伯来此，所为何事？”

“主公让我先行一步，看看皇叔这边有什么需要。”伊籍客气刚结束，也马上直入主题，他意味深长地感叹：“刚才我与公佑一路行来，感觉周围密密麻麻全是人，皇叔这里似乎不止万人”

“哈哈.”

刘备望向刘晔一笑，好像在说让你猜中了，然后又向伊籍豁达开口：

“此话说来惭愧，原本只有万余部曲，结果算上家眷竟超过五万，都不知怎样向景升解释，不过自古民为邦本，荆州多了几万普通百姓，景升想必不会拒绝吧？”

伊籍刚才路过也发现，人群之中还有女人和小孩，必然不可能都是士兵，但他也不能替刘表做主，于是转移话题询问：“皇叔打算带他们都去襄阳？”

“我客随主便，全凭景升兄安排。”刘备回答完又补了一句：“听机伯刚才的意思，似有不妥？”

伊籍捋须点头：“襄阳毕竟是荆州治所，怎能同时安顿五万人？只怕城中百姓还会恐慌。”

刘备正色附和：“机伯所言甚是，不知景升兄可有交待？”

“这都怪我出城太急，忘了向主公问清楚”

伊籍先把罪过揽在自己头上，然后又对刘备拱手提议：“皇叔不如放缓脚程，容我赶回襄阳问清楚，您觉得怎样？”