苏棠接过纸条，只见上面颤抖的字迹写着："速去百味铺，有要事相商。"

"小姐，"绿竹凑近耳语，"方才我看到几个可疑的人影在围墙那边。"

苏棠点点头。看来府中还安插着其他人的眼线。

"走吧，"她淡淡道，"去百味铺看看。"

百味铺在京城也算是老字号了，专营各地特产。但如今店面紧闭，门上挂着一把生锈的铁锁。门前的石阶上积了厚厚的灰，显然已经很久没有开张。

苏棠取出钥匙，打开侧门走进去。店内一片昏暗，货架上空空如也，只有几只老鼠在角落里窜来窜去。

"这些日子，也不知便宜了多少人。"她轻声自语。

绿竹打开后院的门，一股霉味扑面而来。后院比店面更显破败，墙角处甚至长出了青苔。但在这一片萧索中，苏棠却发现了一些新鲜的脚印。

"有人来过。"她蹲下身仔细查看，"而且不止一个人。"

"小姐要不要......"

"不必。"苏棠打断她的话，"让他们查去。反正该看到的，我们都准备好了。"

她走进密室，掀开地板下的暗格。里面空空如也，只有一张发黄的字条："另有要事，改日再谈。"

"看来父亲是有难言之隐。"苏棠若有所思，"绿竹，你去找几个可靠的人，暗中打探府中的情况。特别是这半年来发生的变化。"

"是。那小姐您......"

"我再在店里转转。"苏棠环视四周，"这里总要重新开张的。"

等绿竹离开，苏棠仔细检查了店内的每个角落。虽然表面破败，但重要的地方都完好无损。特别是那些隐秘的暗格和密道，都保存完整。

"传我命令。"她对暗中的护卫说道，"从明日起，就开始整修店面。另外......"她看了眼对面的茶楼，"加强周围的布防。"

就在这时，一个小厮模样的人匆匆跑来："夫人！不好了！府里......"

"出什么事了？"

"庶夫人在翻老爷的书房，说是要找什么重要的文书。还说......"小厮压低声音，"还说要把府中所有的产业都过到她的名下。"

苏棠眼中寒光一闪："看来是等不及了。也好，就让她先得意一会。对了......"她从袖中取出一个信封，"把这个交给周叔，让他按计划行事。"