林穗瑾心中一片空白，听着他这话，眼眸中闪烁的泪光逐渐暗淡。

她垂下头，神情间带着无尽的悲伤，却勉强挤出一抹微笑，语气中多了一份释然：“砚之，我明白，今日我来，只是不愿我们之间存下任何误会，至于成婚与否，或许对我而言，已不再重要。”

说罢，她缓缓后退一步，将手从他掌中抽出，深深地看了他一眼，眼中带着一抹难以言喻的温柔，“好好保重，砚之，从今往后，不论前途如何，我们各自珍重。”

顾砚之怔怔地看着她微微颤抖的身影，心中像被重锤敲击般剧痛，却终究没有再说一句挽留的话。

林穗瑾深吸一口气，抹去眼中的泪意，转身离去，惜月与惜星也默默跟上，三人渐行渐远，消失在新暖小筑的夜色中。

他站在原地，目送她的身影渐渐消失，久久未动。

四周一片沉寂，顾砚之缓缓坐下，心头像被撕裂般疼痛，凝视着夜色，眼中满是挣扎。

不久后，石磊和石强悄无声息地走近，见他神情落寞，忍不住上前安慰：“世子，若心中难受，不如直言向侯爷和夫人说明您的想法……”

顾砚之却苦笑着摇了摇头，声音中带着自嘲：“我不能再让父母担忧，更不能置整个顾家于不顾。”

他深吸一口气，“世事总难两全，何去何从，只怕注定只能成全一个罢了。”

马球会当日清晨，微凉的晨风吹拂而过，林穗瑾却只觉得一阵寒意侵袭。

她蜷缩在被褥中，额头灼热，面色苍白，昨夜大半夜为了“生病”而洗凉水澡，果然落了病，整夜高烧未退，头痛欲裂。

惜星轻轻将额头的湿巾替她换下，心疼地低声劝道：“姑娘，您如今病得如此严重，不如让我们去与老爷说明，看在您病重的份上，想必也会心软，让您多休息。”

林穗瑾微微睁开眼，勉强点了点头，声音虚弱地说道：“好……或许他们能明白……”

惜月随即起身，小心翼翼地来到正厅，向林敏才和梁晓芸施了一礼，焦急地说道：“老爷，夫人，姑娘如今高烧不退，实在无法去参加马球会。”

梁晓芸冷笑一声，眼神中满是冷漠：“穗瑾不过是些许小病，竟在此作态。你们家姑娘心思我看得清楚，她就是不想去见顾家人，才用这病作为借口。再多花言巧语也无用，穗瑾必须去。”

惜月心中一紧，忍不住跪下哀求：“夫人，姑娘从来不曾如此，是真的病得严重，夜里甚至烧到说胡话，望您怜惜……”

林敏才却不耐烦地挥手，冷冷道：“装病便罢，竟然还煽动下人一同演戏。来人，去将穗瑾梳洗打扮好，拖也得将她拖到马车上！今天她必须一起前往，莫要再浪费时间。”

惜星和惜月见此，心疼不已却无能为力。