李响看着那六百两交子，就像看着一纸卖身契，“什么大礼？”

一副生怕苏笙笙会把他给卖了的样子。

“苏家你是不能回了，带上这些，帮我去外地置办些商铺。”

苏笙笙拿出列出的地名，和商铺位置，一并递了过去。

李响并未伸手去接，反而试探性地问道：“表妹就不怕我真的将它们都赌了出去？”

见他还保持着这份纯真，苏笙笙目光转向一旁的在青，笑道：“谁说让你一个人去了？”

在青早得了苏笙笙的嘱咐，生意上的事务皆已打点妥当，连各处的掌柜也都培训完毕，皆整装待发。

他闻言，上前一步，恭敬地向李响揖手道：‘李公子，小姐命我等与您同行。”

苏笙笙的打算是打通上下游，先同城，再跨城，形成一条从生产到销售的完整链路。

这里唯一的不便，便是交通与信息传递的滞后。

不过，这也带来了一个好处，待苏家收到李家的信件之时，季公子早已赴都赶考去了。

到那时，季公子高中，而她的生意蒸蒸日上，自然有办法让祖父打消那门亲事的念头。

李响见她早有筹谋，才恍然大悟自己被耍到家了。

他无奈地接过苏笙笙递来的信件——那是他向父亲交代的凭证，却仍忍不住问道：“表妹当真不愿嫁给季公子？”

若非如此，又何必如此大费周章？

“此事就不劳你费心了。”苏笙笙轻轻一笑，让在青为李响牵来快马，一行二百人随即浩浩荡荡地启程了。

除了聘用的二十几位掌柜之外，其余之人皆是精挑细选的减员兵士，已编入镖队之中。

他们将在李响回程的途中分散至各大城镇之中，负责镇内的运输与管理。

李响带来的货物早已卖完，可人没接回去不说，还惹得姑母连面都不愿再见。

他满心郁闷却无处诉说，骑马跟在队尾的他，也只能仰天长叹。

苏笙笙与青柠笑着送几人起程，“一路平安。”

在青虽有户籍能离开此地，但毕竟未曾远行过。

青柠难免有些担忧，但见小姐已为安排好了各地的兵士同行照应，也稍安心了些。

可这毕竟是她与哥哥第一次分开，她忍不住泪眼婆娑地拿起帕子向远去的哥哥挥手告别。

在青和李响为人老实，倒也颇为聊得来，并没怎么恋家，只挥手让青柠好好听小姐的话。

……

苏笙笙送走李响等人之后，苏家上下再无异议，婚事也就此推迟。