清晨四点多，大雾弥漫。日军使出惯用的伎俩，乘坐橡皮筏悄无声息地偷渡云龙江，然后进入壶溪的排潭。

等国军哨兵发现，日军的橡皮筏已自浓雾中钻出，歪把子机枪“咔咔咔”地响起来，子弹瓢泼一般撒向渡口哨位。

国军哨兵当场被打死。其余士兵根本没敢接火，连滚带爬地撤出阵地。

很快，国军官兵护着县长一行，抱着国民政府的大印，匆匆逃往南面的永王山区。

排潭丰富的物资和靠山面水的地理环境，让日军欣喜若狂。

他们上午刚忙着盘踞下来，下午就立刻派出一个中队的日军向南扫荡，意在扩大战果，于是有了与顾田宝的相遇。

顾田宝的渡船缓缓靠岸时，才看清眼前来的是一支部队。

士兵们背着上了刺刀的长枪，也有扛着机枪抬着小炮的。

前排的一位士兵，枪尖的刺刀上还绑着一块白布，中间画着一个鲜红的圆饼。

队伍到了岸边，有小头目正在向马上的军官汇报情况，也不知道他们想不想渡河。

顾田宝将竹篙往水中一插，把船定在水中，抽出大手巾上别着的旱烟筒，从烟杆上吊着的小布袋中摸出烟丝，装满烟锅，用洋火点燃。

那叫“洋火”的，就是火柴，但由于是从外国传进来的，老辈人一直叫它“洋火”。

那时，农村里的许多日用品，都带着一个“洋”字，如洋布、洋盆、洋碗、洋钉、洋肥皂，等等。

汉子将洋火小心地放入衣兜，“吧嗒吧嗒”吸了几口旱烟，冲着为首的军官笑笑。

他那国字脸，配上一副浓黑的剑眉，颇具一种英气，可惜打扮太土，一件蓝色粗布对襟的夹衣内，还是一件粗布对襟的白衬衣。

顾田宝出生在一个耕读相传的世家，但久居乡间，不出远门，也谈不上什么见识，自然没见过这样穿着黄呢子军服的部队。

他只觉得，这些当兵的，穿着与装备非同一般，又见为首的骑着高头大马，戴着白手套，挎着军刀，所以一定是支很有来头的正规部队。

为首的军官看上去也就三十多岁，大头，长脸，鼻子也还挺，眉眼比较端正，却偏偏在鼻子底下的人中上蓄了一撮小胡子，看东西和讲话时又喜欢蹙眉瞪眼，显得有些滑稽和做作，让淳朴的顾田宝觉得很是不爽。

他想，好好的鼻子底下，干嘛种上一棵葱呢！又像种田时用剩的一把秧，孤零零地丢在清水沟里。

鼻子下面那条沟，中医上叫“人中”。

你把胡子种在人中上，不就相当于在洞口种树，挡自己的路么？或者像是种田时，将一把秧丢在派田水的水沟里。