周檀绍随即开口询问：“母亲可有难为过你？”

顾清语轻轻摇头，鬓角的发丝随着动作轻轻摇曳：“当然没有。”

“正院那边的规矩，你大可不必太过挂怀。其实，今日你大可不必勉强自己前去。”

周檀绍眼神心疼，语气担忧。

“二爷多虑了，我奉命入府，岂能失了礼数？既是我分内之事，我定会尽心竭力完成，至于他人是否领情，是否在意，于我而言，皆是浮云。”

顾清语说完，又来到床边坐下，抬眸望向周檀绍，眸光中带着几分温暖：“而且，我方才还看到孩子们了，一晃他们都长大不少。”

周檀绍抿一抿唇：“他们兄妹俩都是聪明伶俐的孩子，栎哥儿已然能朗朗上口地背诵诗篇了。”

顾清语闻言，嘴角勾起一抹浅笑，微微颔首，算是回应。

然而，周檀绍的话语却突然一转，带着一丝不易察觉的怅然：“若是当初你没走，也许现在，我们也会有了自己的孩子。”

顾清语沉默以对，无话可回。

她的沉默，让周檀绍微微心疼：“抱歉，我不该说这样的话。”

顾清语仍是默默摇头。

几日后，顾清语渐渐适应了侯府的日常。

她毕竟在这里生活过，照料打点周檀绍的起居饮食，她做起来自是游刃有余，得心应手。

沈砚在宫中日日留意她的消息，他之前在侯府安插的眼线，如今仅余两人，而且，他们都是在外院做杂事的人，只能借着送花抬水的粗活的机会，进到西苑打听消息。

或许是因为顾清语之事，让他的心思有了片刻的游离，这份不经意的疏忽，竟似被***敏锐的目光捕捉。她轻轻一笑，目光如炬，直视着他的脸庞，仿佛要看穿他内心的波澜，缓缓问道：“今儿是谁得罪你了？”

沈砚闻言心神一凛，迅速从纷扰的思绪中抽离，淡淡笑道：“微臣只是想起了一些待办的琐事，有些走神罢了。”

李淳熙勾唇冷笑：“你怕是想起一个人了吧？”

沈砚笑吟吟地否认道：“殿下多心了。”

李淳熙纤细的手指轻轻搭在沈砚的胸膛上，仿佛要透过衣衫触摸到他内心最真实的角落，她的声音带着一丝不易察觉的凉意：“沈砚，你这人其实也挺无趣的，因为你的嘴里，从来就没有一句实话。”

面对李淳熙的步步紧逼，沈砚的神色略显凝重，他稍作沉吟，语气中带着几分无奈与释然：“殿下或许误会了微臣的一片苦心。难道，殿下以为微臣将顾清语留在宫中，侍奉皇上，便是问心无愧了吗？”

李淳熙嘴角的微笑渐渐淡去，化为一抹不易察觉的弧度：“你的鬼主意太多了，谁能猜得透呢？”

沈砚迅速而坚定地捉住了她的手，轻轻抵在自己的下巴之下，眸光深深道：“殿下一向最爱猜谜了，享受那抽丝剥茧的乐趣，不是吗？”