凌拓等人自行整理出三间房，给了段瑞维和他的随从，赵明辉、韩江霜和刃女共用一间，凌拓独自占一间。

收拾妥当，凌拓打发众人外出寻找草料喂马，自己则留守家中做饭。老人家里食物稀缺，幸好他们自身携带的食物充足，勉力做了顿饭，也邀请老人一同享用了。

用餐期间，凌拓带着疑问问老者：“老人家，瞧您这庭院，理应出自富贵人家，怎落得这般处境？”

“唉，往事难提。”老者拭泪，摇头悲叹。

赵明辉皱眉问：“老伯，不妨向我们诉说，或许能帮上忙呢。”

“唉，帮不帮也就如此，如果你们愿意听，我就讲讲故事吧。”边吃边说，老者缓缓开口。

原来，老人名高志，是原礼部科长高经纬的管事。高纬科长退职回乡，在高家屯建造这所大院。

大人在首都服役多年，财富丰厚。回乡后，热心公益，解困扶贫，既过上了富足的生活，村民也受惠不少，共同享受着乡村宁静的生活。

然而自去年开始，这和谐的日子戛然而止。

高家屯地处武当山南部山区，民间尚武，武当派在附近拥有众多小型武术团体。但从去年起，白莲信仰在襄阳肆虐，横行武术界，不顺者便遭灭顶之灾，甚至威名远扬的武当派也无可奈何。不少武术社团被迫屈从于白莲信仰，一夜之间头巾蒙首，自诩白莲。

原有些不怀好意的武林人士，在白莲的支持下露出了真实面目，变得残暴无情，搞得百姓苦不堪言。

高经纬庄邸一年间遭袭四次，其中有三次是邻近武术社团所为，曾是朋友的人转眼就成了贪婪的狼。高大人无奈之下只好举家回归京都。高志念及乡里的产业，便独自留下来看守。

“竟是白莲信仰如此嚣张？”赵明辉惊叹。

“唉。”高志叹了口气，“照此发展，大宋朝恐怕也将命不久矣。”

赵明辉震惊，“老人家何出此言，仅一个江湖帮派能撼动百万皇家军？”

老人摇了摇头，“白莲在四川也是如此兴起的，闹得民不聊生，最后只能揭竿起义。现在它已经不受皇权控制了。若这般下去，京东西沿线也快会步四川的后尘，北上就是我们的都城开封，那时又当如何？”

赵明辉听到这席话心跳加速，悄无声息地握住了凌拓的手，掌心一片湿润。

早已听闻此事的凌拓知道形势不容乐观。他悄声拍着赵明辉的手，予以安抚，“别担心，我们就是为了解决这件事而来。”

赵明辉咬了咬嘴唇，点头应允，“看来这里的问题比预想得更复杂，不只是反军，这个白莲信仰也不容忽视。”