第二天。

睡梦中的阿瑟·柯南·道尔翻了个身，右手却没有碰到爱妻霍金斯，遂悠悠转醒。

天已经大亮，

阳光透过窗帘，照入屋内，在地板、床铺上投下斑驳的剪影。

“哈~~~~”

道尔不由得打个呵欠。

昨天，他又熬了一整个通宵，却不是因为创作福尔摩斯的新系列《归来记》，而是因为反复阅读一本——

《乡村教师》。

这本书首发在巴黎，

但因为是英、法双语，所以伦敦一些书商也搞到了货。

道尔这本就是花了大价钱抢购的。

他翻身下床后伸了个懒腰，接着拉开窗帘，视线又投到了床头柜的上，心不由得痒痒，猫抓似的想再读一遍。

就在这时，外面传来了一阵嘈杂的声音，

还有霍金斯的叫声：“阿瑟！”

道尔推开卧室门，

只见霍金斯站在门口，两支手臂上都挂着装满各种食材的袋子，

“阿瑟，来搭把手。”

道尔走过去，帮霍金斯摘下挂在身上的零零碎碎。

霍金斯问：“你刚醒吗？”

道尔点了点头，

“嗯，我正准备……”

他的目光被一张纸吸引了，后面的话没说完。

霍金斯却没注意到丈夫的异样，一边擦着额头上的汗，一边数落道：“你先去漱漱口、刮刮胡子，然后要准备赶紧写书了。再不抓紧，史密斯那边不好交代。”

道尔却没接茬，

他眯着眼，将那张纸抽出来，问道：“这是什么？”

霍金斯扫了一眼，

“就是上面写的那样，《最伟大的20名英国人》，好像是个投票，很多人都参与了。在投票箱旁边，还有介绍备选名人的事迹的资料，但只能现场阅读，我没带回来。”

道尔嘴角勾起，

“咱们大英帝国的伟人可不止20个。”

说着，视线缓缓扫过了名单。

霍金斯也凑上前，忽然脸上露出惊讶的表情，快步走进丈夫的书房，

没多久她就回来了，手里还拿着一支笔。

她喃喃自语：“就她了。”

在一个名字的旁边打了对号。

道尔：？？？

“你在干什么？”

霍金斯说：“我在投票。不是要选最伟大的英国人吗？”

道尔看了看妻子打对号的名字——

埃米琳·潘克赫斯特。

他甚至都不认识，

“这是哪位？”

霍金斯深深地叹了口气，说：“亏伱还喜欢吹嘘男人关心政治呢~这位女士可是在议会多次发过言的，你都不知道？”

道尔更懵了，

“发言？女子在议会发言？威斯敏斯特？”

霍金斯撩撩头发，

“是曼彻斯特的克拉夫。”

道尔陷入沉思，

过了许久，他露出恍然大悟的表情，说道：“那我知道了，你说的是独立工党。话说，那个党派的发言人不是被警察以扰乱秩序罪传唤了吗？他们又拒绝交罚金，多数都入狱了。”

霍金斯点头，

“所以，后来的演讲大任就落到了埃米琳身上。”

道尔震惊，

“你竟然直接叫她‘埃米琳’？你们认识？”

他不记得妻子有独立工党的朋友，

还特喵是个女人。

霍金斯瞪了丈夫一眼，说：“我确实不曾见过埃米琳。但她的精神能感染我，甚至能感染每一个女性！”

听到这话，道尔就懂了，

原来埃米琳·潘克赫斯特是一位女权运动领袖，八成又是致力于改变贫穷妇女的不幸，支持女性的议会选举权的老一套。

道尔挠了挠头，用手指搓搓那个对号，

他埋怨道：“你应该用铅笔的，现在这样，改都没法改了。”

霍金斯不满，

“干嘛要改啊！？”

道尔不由得一阵无语，说：“这种事还是少掺和为妙。我听说巴黎那边，有些女人已经魔怔了，通过暴力的手段来争取权利，破坏设施、纵火、自杀……”

霍金斯翻个白眼儿，

“我就投这一个人都不行啊？”

道尔叹气，

“我只是觉得，应该把票投给更伟大的人。”

霍金斯吐槽：“什么‘更伟大’啊！这上面的人你都认不全，凭什么说谁比谁伟大了？”

道尔也不服气了，

“你这是小看我了！英国的伟人，我可是如数家珍。”

听丈夫这么说，霍金斯便随手一指，说：“行，那你告诉我吧，这位爱德华·詹纳是何许人也？有什么丰功伟绩？”

道尔：“……”

没想到才一句话就被妻子给当场干沉默了。

霍金斯微微得意，“哼”了声，

“所以说，这不是投票给事实上的‘最伟大’，而是投票给心目中的‘最伟大’。”

一语点醒梦中人。

道尔没想到，妻子竟然看得比自己清楚。

他凑上去，吻了吻妻子，

霍金斯有些羞涩，嫌弃地推他一把，说道：“让你先漱漱口，你……罢了，原谅你了。”

视线转向投票的纸，

“你准备投给谁？”

道尔说：“首先肯定有莎翁，这是毋庸置疑的吧？他是最伟大的英语作家，他的戏剧可以说是我们英国文化的代表了，我甚至能断言，莎士比亚就等于英国。”

霍金斯耸耸肩，不置可否。

道尔问道：“怎么了？有不同意见？”

霍金斯嘴角勾了勾，说：“没有意见。毕竟，你是作家，而我是作家的妻子。我们将票投给莎士比亚这位大文豪是理所应当的。”

这话透着一丝丝讽刺。

道尔听出来了，却不以为忤，说：“刚才你已经说了，这不是投票给事实上的‘最伟大’，而是投票给心目中的‘最伟大’，我这不是顺着你的思路走吗？”

霍金斯：“(ˉ▽￣～)切~~”

“别甩锅给我。”

道尔又继续往下看，在查尔斯·狄更斯、威廉·廷代尔、威廉·华莱士、罗伯特一世的旁边画下了对号，

狄更斯不用多说，

后三个人，

威廉·廷代尔是英语《圣经》翻译者；

威廉·华莱士，是苏格兰民族英雄；

罗伯特一世，是苏格兰国王，在班诺克本战役中保卫了苏格兰的独立。

道尔的选择非常符合苏格兰作家的身份。

霍金斯兴趣缺缺，

“你自己弄吧，我去炒个鸡蛋，然后切几块面包。”

说完，她就抱着食材准备进厨房。

道尔挠头，

“你还有没有想投的人选？”

霍金斯想了想，回道：“怎么都要选上女王陛下吧？”

……

威斯敏斯特宫。

沃德豪斯的办公室。

丘吉尔右手食指、拇指捏着雪茄，缓缓吸了一口，露出舒爽的表情。

在他对面，沃德豪斯一脸无奈，

“你就不能别抢我的雪茄了？”

丘吉尔摊手，

“不能。”

他嘿嘿地笑着，视线扫过桌上的纸张，嘴角勾起一个弧度，说道：“《最伟大的20名英国人》？有趣！当真有趣！”