陆时一离开房间，两名女官以及多位医生、护士便涌了进去。

同时，一众皇室成员围拢上来。

他们紧盯陆时，

先是沉默，随后，不知是谁问了一句：“怎么样？陛下说了什么没有？”

女王交代的那些事，陆时不可能对外公开，

他严肃摇头，没有搭腔。

一众皇室成员的表情都不好看，

显然，他们觉得陆时这个中国来的留学生不配在他们面前摆谱。

威尔士亲王上前一步，

“陆教授，请你务必相信，我们没有恶意。”

陆时看着这位未来的大英皇帝，无奈道：“殿下，万分抱歉。女王陛下跟我说的事情，我确实无法告诉诸位，恐怕就连你也不行。这是我与女王私下的约定。”

威尔士亲王不由得眉头大皱。

玛格丽塔上前，

“殿下，你先别急，说不定是类似里德爵士的工作。”

公主指的是女王的心腹——

詹姆斯·里德。

根据资料记载，维多利亚去世之前曾口述遗书，向里德表达了她棺内要带的所有东西，

其秘密指示长达12页。

这一点着实为难，

因为按照规矩，旧王去世，自然有新的国王登基掌理丧事，想要跳过国王而独自为已故皇帝操持葬礼，明显不合规矩。

不过，作为儿子，威尔士亲王十分大度，满足了维多利亚的大部分遗愿，甚至在超大型的石棺底层铺满厚厚的木炭，然后再铺上女王丈夫阿尔伯特亲王的睡袍。

除此之外，还有维多利亚钟情的各种小物件：

披肩、手绢、戒指、书籍、照片、首饰盒、手镯……

不敢想象棺椁里面会乱成什么样子。

这也足见威尔士是个谦和的人。

他想到里德，表情缓和，绅士地对陆时鞠躬，

“抱歉，我也是担心大英皇室之威仪受损所以才会有些……”

话音未落，

吱呀——

伴随一道轻响，房门被打开，女官探出头来，

“殿下，陛下叫您。”

威尔士亲王对陆时再次行礼，

“陆教授请便。”

随后，他便走了进去。

陆时凑近玛格丽塔，低声道谢对方帮自己解围，接着就说起了正事：“殿下，我现在就要回伦敦，伱能不能请动女王卫队，抽调几个卫兵，帮我带口信到伦敦政经跟舰队街。”

玛格丽塔很想亲自帮陆时，

但女王这样子，明显是要不成了，子孙辈不宜离开。

她点点头，

“我递个纸条给斯蒂芬森爵士……不，你直接去找爵士吧，他不会多问的。”

陆时好奇道：“为什么？”

玛格丽塔指了指女王的卧房，说道：“你能被单独传召，这是近臣待遇，斯蒂芬森爵士不至于这点儿眼力见都没有。”

正说着，房门打开，

威尔士亲王缓步走出，

他看向陆时，目光中透着丝丝的不可置信，嘴唇抖动，看口型能辨认出几个单词，诸如“竟然”、“封爵”、“中国人”之类的。

陆时尴尬，

说实话，自己对封爵的事也觉得有些难以理解。

他谨慎地踱步上前，

“殿下，我还有要事在身，先行离开。”

威尔士亲王“嗯”了声，

“陆教授，为女王尽心竭力办差便是了。”

两人会意地点头，

尽在不言中。

陆时跟斯蒂芬森交代几句，让他派士兵去伦敦政经、舰队街分别叫人，随后便乘船回了南安普顿，之后快马加鞭赶回伦敦。

到布莱雅路的时候，天已经完全黑了。

空气中袭来伦敦特有的灰色的、带着淡淡臭气的薄雾，

酒吧里传来水手们粗野的笑，

过不多久，酒吧大门洞开，两个彪形大汉扛着一个醉汉出来，押到就近的墙根处，很快便传来剧烈的呕吐声，

然后就是嫌弃的责骂：

“fxxk！你特么吐我鞋上了！不行，我得尿你鞋上，不然亏死了。”

接着便是淅淅沥沥的水声。

都说伦敦、巴黎的各处老街的墙角有氨水味，应该就是这么来的。

陆时听着这些吵闹，嘴角勾起，

自己确实是回伦敦了。

他敲响大门。

里面传来夏目漱石提防的声音：“谁！？”

陆时轻笑，

“我。是我回来了。伦敦的治安还不至于这么不好，发生入室……”

话还没说完，门就被拉开了。

夏目漱石：“陆！”

吾辈：“喵！”

一人一猫都表现得甚是惊喜。

陆时弯下腰来，摸摸吾辈的大脑壳，随后将之抱起进屋，随手关上了门。

昏黄的瓦斯灯光中，布莱雅路还是一如既往的温馨。

吾辈舔着陆时的手指，

“喵~”

夏目漱石似乎刚刚睡下，还没完全清醒，

他揉着眼睛说：“小家伙可想你了。”

陆时问：“怎么？”

夏目漱石解释：“最近，菲利斯小姐每天过来送报纸，吾辈听到敲门声就跑过去，对着门坐着，尾巴一扫一扫的，等得心焦。结果，看到来人不是你，就又失望地回到床底下。”

陆时轻笑，捏捏吾辈的下巴，

“这么想我啊？”

吾辈似乎是听懂了，有些不好意思的样子，围着陆时的脚转悠了一圈，随后跑到床下，

一双大眼睛像两个提灯，在黑暗中幽幽地盯着陆时。

这家伙……

陆时轻笑，从随身的行李中掏出一个玻璃罐子，拿出里面的法式烟熏鸡肉，

“让你尝尝法鸡。”

吾辈立即用爪子将鸡肉扒拉走了，“呜喵呜喵”地大快朵颐。

陆时伸个懒腰，问夏目漱石：“你刚才说菲利斯每天送报纸啊？”

夏目漱石点了点头，

“嗯，她体验过了报童，现在正体验服务员的工作。不过，她说报童的叫卖可以练基本功，所以每天都会走街串巷。”

小丫头倒是敬业。

陆时挺满意，

“不错。”

夏目漱石摊手，

“可惜啊，《罗马假日》实在是太火了。很多人都能认出她来，导致她的报纸特别好卖。”

说完，两人不由得都笑出了声。

夏目漱石又继续说：“人家在国外出名可比你早。她现在，已经受到米兰、罗马等多地的邀请，几天后就要出发去表演了。你呢，才写出《乡村教师》没多久，只风靡巴黎。”

陆时白对方一眼，

“(ˉ▽￣～)切~~，我是中国人，伦敦对我来说也是国外啊。”

夏目漱石挠头，

“倒也是。”

他又将话题转到了《乡村教师》身上，问道：“陆，你在巴黎怎么想起写科幻了？神奇的是，你还写得那么好！”

陆时便把这段时间的经历说了一遍。

夏目漱石心生向往，

“你见到了托翁？”

凡是接触欧洲文学的人，托尔斯泰和陀思妥耶夫斯基永远是绕不开的两个名字，

后者已经过世，无法再见，

能见到前者，是每一个作家的荣幸。

夏目漱石好奇道：“既然见到了托翁，你们又有意筹办慈善基金，也准备在法国搞一个科幻文学奖，千头万绪，你为何要急着回来？”

结果，陆时刚要讲，外面便传来了敲门声。

他过去开门。

只见门口正站着两拨人，

一拨是《曼彻斯特卫报》的主编斯科特和《苏格兰人报》主编库珀；

另一拨是伦敦政经的学生，尼科利奇和所罗门；

两拨人互不认识，大眼瞪小眼。

陆时招呼他们：“在外面愣着干嘛呢？还不快进来！”

四人这才意识到他们都是陆时邀约的客人，先后进屋，落座后简单地自我介绍。

库珀说：“我早就听说过民意调查，没想到是你们两个在负责。很不错，年少有为。”

花花轿子人人抬，

所罗门和尼科利奇立即恭维回去，

两人先说《苏格兰人报》的版异常精彩，又说《曼彻斯特卫报》是自由派的先锋，