夜空中仍不时传来几声令人汗毛倒竖的狼嚎。听着高处的武士们被驰狼生吞活剥时发出的声声惨叫，甯月的一颗心也砰砰跳得厉害。但现在的她根本无心他顾——

先前两个孩子在山崖上踩空，径直朝着高达十余丈的深渊下坠去。然而祸兮福兮，山崖下一汪由泉水汇聚而成的深潭，竟阴错阳差地救了他们的性命。

水面对于已经彻底脱力的将炎而言，便好似一张迎面拍来的铁板，直接将他撞得失去了意识。所幸甯月识得水性，很快便将同伴从水下捞起。潭水冰冷刺骨，小白狐不得不从少女胸前的衣襟下钻出，此刻正蹲在她的头顶瑟瑟发抖。但少女知道，这次终于彻底甩掉了山崖上那头嗜血的母狼，得以逃出生天了。

水潭三面均是绝壁，唯有一道山涧同外界联通。涧水并不算宽，水流却是异常湍急。甯月用手死命抱住早已失去意识的同伴，却根本无法控制住自己身体前进的方向，只得任由其带着自己朝下游漂去。

涧水顺着山势一路朝低洼处泄去。多亏了少女自身后奋力托住将炎的身体，保持他的口鼻始终露于水面之上，方令其不至于呛水淹死。水位高涨之后，曾经锋利如刀的嶙峋山石尽数沉在了没顶的深涧之下，二人浸在水中的四肢同躯干也因此而侥幸得以保全，没有再获新伤。

也不知究竟漂出了多远，甯月渐渐觉得周身的水流变得平缓起来。空中的雨势也明显变得小了许多，乌云散尽，缀满繁星的天幕比任何时候都要通透干净。一双明月便好似两盏高悬的灯笼，令四周的景致也大略能够看得清楚了。

“小结巴，你再坚持一下，岸上似乎有座矮房子！”

甯月在少年的耳畔轻声呼唤着，手脚却是未停，奋力拖着对方朝岸边游去。姑娘也不知道同伴究竟能不能听见，脑海中却只有一个念头：不能让他就这样死了！

先前于水中长时间抱着将炎，让少女的体力有些透支。她费尽九牛二虎之力，才终于将少年拽上了岸边的一处浅滩。小白狐也乖巧地跳下地来，张口咬住将炎的衣摆，帮主人一道又将其拖进了岸边低矮的建筑。

这座空无一人的茅草屋，想来应是偶尔在河中摸鱼的山民们临时用作歇脚过夜用的。茅屋四壁皆透着风，屋顶也于昨夜的暴雨中坍塌了一角，可大半的地面却依然保持着干燥。屋子中央还架着一堆柴火，引火用的枯草、桦皮也均有预备。似不时仍会有人光顾，并未被完全弃置。

“火，火！得生起火来！”

甯月实在受不住冻，上下颌的牙齿不住地敲击在一起，发出“咯咯咯咯”的声响。她伸手在同伴的身上摸索了起来，寻找着一切可以用于生火的工具。却发现将炎的身体已经变得冰冷异常，似乎连呼吸都停止了。

“小结巴，你可千万别死，别死啊！”

甯月急得哭出了声。然而从同伴的怀中，她只掏出了一支在水中泡了许久，早已派不上用场的火折子，还有一截不知有何作用的黑色小棒。

“这好像是——燧石？”

甯月努力回忆着自己曾于书上看过的陆上各色事物的记载，渐渐意识到眼前的这个东西，似乎是出海之人随身携带的打火石。她怕自己身上的水会打湿身边的枯草与桦皮，立即将袄裙脱了下来，又将散乱不堪的红发重新于脑后梳理整齐，盘作一个发髻，随后才抽出了一直带在自己身上的百辟。

“嚓——嚓——”短刀与燧石在少女的手中不断刮擦着，火星四溅。

虽从未用此方法生过火，但似乎这次幸运之神终于眷顾了少女。几枚火星落入柴堆下方的枯草间，隐约腾起了一丝白色的烟。甯月连忙趴在地上，鼓起腮帮子朝冒烟处轻轻吹了几口气。好不容易，方才得见一团耀眼的火苗自下而上窜了起来。

火苗引燃了油脂丰盈的桦皮，随后又点着了摞在上面的干树枝。在噼噼啪啪的声响中，救命的篝火渐渐升起，越烧越旺。借着火光，神色紧张的少女也一件件除下将炎身上的衣衫，查看起对方的伤势。

长时间泡在水中，令将炎的皮肤变得浮肿惨白，宛如一具尸体。直至半柱香过后，他的体温才终于伴随着火焰的逐渐变旺而有所回升，甯月脸上也终于露出了一丝久违的轻松。

愈烧愈旺的火堆，渐渐令将炎苏醒了过来。他猛地发觉自己前胸后背的伤处已经被敷上了新的草药，清凉的感觉大大减轻了肌肉撕裂后的灼烧感。

少年人艰难地转动起脑袋，有些惊异地打量着这间陌生的茅屋。屋内并无甚特别的摆设，只能看见火堆一侧拉着的一根粗麻绳，以及绳上一端晾着的，原本穿在自己身上的衣物。而眼下绳子的另一端所挂的，则是甯月的袄裙与贴身穿的白色亵衣。

长长的衣襟直拖到了地面，完全阻隔了将炎的视线。然而衣料却在火光的映照下变成了朦胧的半透明，映出了近在咫尺的姑娘的剪影。此时甯月正伸展四肢坐于这道布帘的另一侧，用手梳理着蜷曲的秀发。未经掩饰的背影婀娜多姿，美得不可方物。

剪影之中，还有一只毛茸茸的小东西“啾啾”叫着，在主人身边钻来拱去，时而叼着姑娘晾在火边的鞋袜到处乱跑，时而又跳入她的怀中撒娇求宠，有几次还险些顶开将炎面前那道薄薄的帘子，引得屋内春光乍泄。

男孩盯着布帘上同白狐嬉闹着的少女的身影，不由得有些看得痴了。

突然，甯月似乎察觉到了同伴呼吸声中细微的变化，意识到对方已经醒了，当即停下了同小兽的嬉闹，试探着轻声问道：

“小结巴，你是不是醒了？”

姑娘的话登时也令将炎意识到自己的无礼，一时间像是做了什么亏心事般不知该如何回答。慌乱间，他想以双肘撑起身子，却扯动了身上的伤，“嘶”地倒吸了一口冷气，也当即暴露了自己早已醒来的事实。

此时火边的甯月也隐约看到了衣帘后少年人那呆愣着的影子，立即红着脸背过了身去，躲入屋子角落的阴影中，冲着同伴又羞又臊地嗔怪着：

“你，你醒了怎地都不说一声的……还不快闭上眼睛，人家要穿衣服了……”