虽说皇家重长子，百姓爱幺儿，但先帝老来得子，五皇子又天资聪颖，先帝如何不宠？至于太子之位，先帝更是迟迟未定，甚至有人说先帝曾想立王淑妃为后，五皇子便拥有嫡皇子身份参与太子之位的角逐。

于是爹不疼妈不在的皇次子就落了个尴尬的处境，若不是朱皇后病逝前定下了皇次子与将军府长房嫡长女方韫宁的婚事，皇次子便只能一直处于孤立无援的境地，绝无可能称帝。

幸好先帝并未立太子，占了个嫡名的皇次子在方家的支持下，自然顺利登基。

王淑妃因有扶养新君之功便登上太后之位。又因她颇得先帝信任，先帝临终前将兵符的另一半交给她保管。

因此新君虽登基，但并未真正掌权，他打了方家手上兵符的主意，无非是想与太后抗衡，毕竟太后还有个亲子——当今的瑞王殿下。

若是太后得知新君此举，不知如何打算，是将自己手上的半个兵符归还给新君，还是命镇国公府让出兵符，或是阻挡新君行事。

若是镇国公府失了兵符，便难逃鱼肉之命了。皇帝如何，全看太后如何。

方骞知谢长莲的考虑，安慰道：“放心，子期只是稍稍提了此事。现下瑞王还小，太后绝无可能给皇上与自己抗衡的机会，无论是谁手上的兵符到皇上手上，都不会是太后想看到的局面。”

虽这么说，他脸上神色却依旧凝重。

“如此说来，太后与我们还算是一条船上的。”谢长莲只能稍稍这么宽慰自己和丈夫。

书房内又是一阵死寂。

见妻子如此担忧，方骞又安慰道：“别担心，宣宁明日就回来了。”

方宣宁是他的长子，现年十二岁。长子潜心学武，又善用兵之道，是镇国公府的骄傲。他原是被留在京城中，幸得皇后求情，他们方能一家团聚。

听到长子的名字，谢长莲脸上有些许动容。

“呜呜呜——”一阵孩童的哭声伴着雨声传到书房。

“囡囡！”谢长莲匆匆拉开书房的门，拎着襦裙沿着长廊跑向方祯宁的卧房，方骞想快些，便淋着雨穿过了长廊。

推开门，一阵刺骨的寒风穿堂而过，不知何时原本已经关好的窗被从里打开，屋内一片湿漉漉，矮小的凳子倒在窗边，一个头发杂乱的女童正趴在凳子旁啼哭，哭声沙哑不辨。

谢长莲忙将女童抱起，却摸到她一身滚烫：“囡囡！”

女童紧闭着双眼一直哭泣，嘴里喃喃喊着“娘亲”，却像魔怔了一样如何都听不到身边人的呼喊。

听到方骞在身后的声响，谢长莲回头：“夫君，快叫府医过来，囡囡发了高热，似是昏过去了！”

方骞赶忙跑去叫府医。

谢长莲忙将女童身上的中衣换下，却摸到她全身衣裳都湿透了，竟不知是她哭湿了衣裳，还是被雨淋湿了衣裳。

谢长莲愧疚得不能自已。