“你说的是南方过来的老三夫妇吗？已经许久未出现了。”

元曦心头涌起一阵失落：“原只是过路的啊。”

“嗯，小郎君可以在此候候。他们也在等人，只是不知等的是谁。”芸娘如实道。

阿松扯了扯芸娘衣角，芸娘略有歉意地道：“郎君，我们先行离去了，你保重好身体。”

元曦见天还未大亮，便想躺下来小憩片刻，哪知因为这几日都未能好好休息，她心中想着那道歌谣，沾了枕头便沉沉睡去。

……

西南的冬天鲜少下雪，却常下暴雨。瓢泼大雨打在窗外的榕树叶上，就好像有人拍打着方祯宁卧房的窗。

她从梦中醒来，屋内未燃灯火，四下一片漆黑。

她慌忙地在空气中晃了晃手：“娘亲、娘亲？”

见无人回应，又喊了几声“芳兰”，还是无人应答。芳兰是她的贴身小丫鬟，母亲怕她身份暴露，安排伺候的人不多，芳兰是唯一一个贴身丫鬟，自她同父母分房睡后，芳兰每晚都在外间候着。

今夜却不知怎的任她呼唤，却始终无人应答。

大雨还在拍打着窗外的大榕树，树枝在风中摇曳晃到她的窗户旁，透过窗外的光，在窗纸上投下了斑驳的影子。耳旁只有噼里啪啦的声响，在一片漆黑中更加突兀。

屋内炭火似乎已经燃尽，她觉得盖着被子也很冷，便终于忍不住哭嚎出声：“娘亲、娘亲……”

另一边，谢长莲并未歇下，正和丈夫方骞在书房里中议事。

谢家和方家都是行伍出身，谢长莲是岭南将门之女，与方骞鹣鲽情深，又生性聪颖足智多谋，因此无论是内外任事务，若方骞拿不定主意，都会与谢长莲商议。

见丈夫拿着一封信眉头紧锁，谢长莲主动问出声：“可是皇后娘娘来信？”

新帝刚刚登基，若是皇后有来信，便不是太好的消息。

方骞摇摇头：“是子期。”

苏润平，字子期，是方府幕僚苏昕的侄子，也是当朝状元，新帝登基后他便任中书舍郎一职。甚少有人知道苏润平与镇国公府的关系，又因早年方骞资助过苏家叔侄，镇国公府南迁至元平后，苏润平与方骞私下仍有书信往来，时不时说些朝堂之事。

因此谢长莲听到苏子期的名字时，也并未放下悬着的心：“可是圣上又有什么打算？”

妻子聪慧，他省了很多解释的功夫：“圣上有意收回镇国公府的一半兵符。”

书房内霎时陷入一片死寂，仅有灯火在噗噗跳动，半晌谢长莲又开口：“太后如何反应？”

谢长莲一问就问到了门道。

大梁朝的兵符分为两半，一半在将军手上，另一半在皇帝手上，任何人要调兵都需要完整兵符。但新君刚继位，那一半兵符还是太后持有。

先帝有五子，皇长子由张贵妃也就是如今的张太妃所出。皇次子，也就是如今的新君是由朱皇后所出，朱皇后病逝后，先帝再无立后打算，便将年幼的皇次子交给当时无子的王淑妃扶养长大，本是一派母慈子孝，然过了几年王淑妃却诞下了五皇子。