三人于林中说笑了一阵，见天色已然全黑，山风拂过，各人顿感寒意大盛。吴铭怕二女受凉，便微笑道：“虽得一食铁奇兽，不过大伙今夜于何处落脚，尚需再去探查。如此可好，咱们先在此处燃起篝火御寒。待我去寻到一处岩洞之时，再回此处接上你二人？”

“适才你不是说要追踪大兽，夺其巢穴而居么？如今有食铁兽在手，为何又变了主意？”楚楚不解问道。

吴铭见询，搔了搔头，应道：“若是未将其擒住，我一路蹑踪跟去，或许可行。不过既然缚住了它，只怕锁链一松，便再难捕获了。木姑娘，你可知此兽喜居何处？”

“哈！木兰又非万事皆通，为何总来问我！不过之前确听师父言道：‘若食铁兽独自一个时，喜于高树之上睡卧。不过若有幼崽，却会为其觅岩穴树洞而居。’但是否真是如此，木兰却不得而知了。”见吴铭又向自己问起，木兰不禁略感自得，当即欢然应道。

“呵呵，那此兽可是独身一人？”吴铭听木兰知无不言言无不尽，真不知她如何方能将她问倒。一时兴致大增，又再追问。

不料木兰听后，忽地脸上一红，低下头去，娇羞道：“我怎知道！”话音几不可闻。一旁楚楚见状，不由向吴铭抱怨道：“你怎可如此对木兰姐姐说话？”

吴铭闻言一愣，忽想到木兰只比楚楚大了一岁，较自己应还小了一些，只是日常观其行事练达，见闻广博，心中竟忘了她仍还是位娇俏少女。由此看来，自己适才所言，当真冒犯过甚。念及此节，吴铭忙躬身致歉道：“木姑娘恕罪，小可一时玩笑之语，你可切莫太过在意了！”

木兰心知吴铭所言乃是无心之语，便也不再深究，抬头笑道：“木兰哪有这般小气，少侠还是先好好想想如何发落这食铁兽吧！嘻！”

见木兰并未计较，吴铭这才放下心来。不过一看脚边食铁兽，却又为难起来，暗道：“落脚之处尚未安排妥当，却又多出了这么个古怪家伙。不过今日暂且将它留下，待明日捕猎肥遗之时或可用上。”思毕，便与二女重又商议道：“既然木姑娘亦不知食铁兽居所详情，大伙也不用费力去寻了。今晚便带了它寻一处避风之所，待吴铭多唤几名分身出来帮忙，尽早搭建个竹舍可好？总强过于此林中露宿。”

“嗯，这法子还算不错。铭哥哥总算机智了一回，哈！”楚楚闻言，终是对吴铭褒奖了一句。

吴铭闻言不禁暗自苦笑，谢过一句后，便抱起食铁兽，领着二女齐向谷中山脚处走去。

不料依楚楚之议，果然不久后便在山脚处觅得一处半环状小小坳口。三人大喜，忙急奔过去，当下楚楚与木兰两人不待吴铭安排，便合力清理起地面岩壁。吴铭则运功连出十名分身，齐赴竹林之中伐取箭竹。恰巧此行为捕猎肥遗，吴铭曾向禽滑厘求来诸多器械，不久之后，终在众人落力铺设之下，一间小小竹舍便即被飞快搭建起来。

吴铭见大功告成，心中欢喜，但一想三人自午未食，腹中早已饥饿难耐。便急命分身于屋外燃起三堆篝火，自己则欲独自去林中捕些小兽，烤来与二女分食。不料刚行出几步，忽见数只豪彘猛向屋外食铁兽奔去。不禁喜道：“啊哈，居然送上门来了！”当即与众分身各出锁链短剑，齐向豪彘杀去。这豪彘虽皮坚肉厚，却哪是吴铭等对手，哀嚎数声之后，便纷纷被毙于短剑之下。吴铭略数了一番，此役共获两只大兽，另得三只小兽，想来这几日若非欲调换口味，此豪彘之肉已足够众人享用了。

木兰与楚楚在屋内闻听外间嘈杂之声，恐吴铭遇敌，忙奔出竹舍相助。一见遍地豪彘之尸，不由大为惊喜，各自笑着将豪彘收起，又与数位分身分头汲水洗剥彘肉。吴铭则带了余下分身齐动手捡拾柴草，升起篝火。待到烧烤之时，木兰更是将几味药散撒于彘肉之上，瞬间椒香四溢，吴铭与楚楚不禁齐声叫好！

待到肉熟之后，三人分别一尝，均是赞不绝口，都道如此美味，在帝畿之时，绝难品到。不过木兰与楚楚终究是女流，吴铭刚吃到一半时，二人却早已饱了。木兰瞥见那食铁兽倒于地上，直勾勾的望着众人大快朵颐，似是馋涎欲滴，顿时心中不忍，便割下一块生肉，递上前去。哪知食铁兽只将半块吃了，接着又嘤嘤而求。木兰一转念间，忆起此兽性喜食竹，忙将地上建屋所余箭竹拾起，唤上楚楚，一同饲喂。

那食铁兽一见嫩竹，果然大喜，立时大口嚼了起来。吴铭见状，不由得哈哈大笑，接着又取出一壶美酒，于篝火前就着两位美人与奇兽畅饮起来。其时北国山中积雪尚未化尽，不过此刻三人心中却溢满融融暖意。

待用过酒肉之后，吴铭见食铁兽与二女愈来愈亲近，并无逃脱捆绑之意，心中忽记起驯服双双之时情景，当即便命分身小心将它绑缚解开，自己则立于近旁，谨防食铁兽逃遁。不料此兽温顺之极，松绑后并未立时跑远，而是抱住木兰小腿，不停挨擦，似是还欲讨些嫩竹春笋来吃，三人见状，不禁又被逗的开怀大笑。

吴铭见此兽既无害人之意，便不在防范，也走上前去将它抱起，着实逗弄了一番。如此三人一兽嬉闹了良久，忽感倦意袭来，见天色已晚，便将食铁兽放了下来，置于房门之侧，接着又安排众人歇宿。吴铭命十位分身分别围坐于三堆篝火之旁守夜，自己则与二女同回竹舍之中，各自分卧于小间之中后，预备和衣而眠。不料那食铁兽见三人入房，却不肯在外独处，非欲跟入房中，吴铭无奈，便将其抱入自己小间之中同寝。