吴铭觉木兰所言有理，便息了重访故人之心，向二女道：“司宾思虑周详，在下大有不及。不过此处树木稀疏，无处藏身，咱们仍须潜入山谷之中，最好能觅一处遮风挡雨的洞穴暂歇几日，你二人觉得如何？”

“少侠既如此安排，那便遵照而行好了。不过此时你我在外之时也不须如此客气，直接唤我木姑娘便是了。”此话木兰早曾在朱雀岛上说过，只是如今她心知有楚楚在旁，吴铭为避嫌疑，不好如此称呼，故此重又提起。

不料楚楚却从未将此事放在心上，亦觉出了帝畿后，三人不必太过拘束，当即附和道：“到了此地，铭哥哥早该改口相称。现下大伙患难与共，偏你这许多虚礼。既然木姐姐赞同，楚楚自也无异议，咱们这就动身前去吧！”

吴铭见二女愈来愈亲近，心中大喜，忙连声称是，领着两人与双双齐赴英山深谷。

到得英山脚下，吴铭有意避开那户岱莱猎户宅院，又向西南行了里许之后，才向一处山坳之中走去。入谷不久，三人便见山间溪水潺潺，深林密布，吴铭见此地树木高大粗壮，忽地念起若能将其伐倒，带回帝畿，供禽滑厘制作木鸢，定为上佳之料。当即转头向木兰问道：“木姑娘可知此间巨树是何种类么？”

“嗯，若是木兰所料不错的话，英山之中所生树木，应以杻树与橿树为主。两树木质致密坚韧，却不能入药，不过却为造车极佳之选。”木兰听吴铭问起，便随口答道。

吴铭听木兰说到“木质致密”，便消了带回此木之念，心道：“禽子前辈曾教道‘木鸢、飞车之类御空器械，必用轻木，不然难以升空。’看来此木只可用作车辇轮毂了。”

说话之间，三人又向谷内行进了里许，不料正四下寻觅洞穴之时，却听溪涧之中传来阵阵婴儿啼哭之声。吴铭一听不由大惊失色，自语道：“为何会在此荒谷之中会有婴孩被弃？”言罢，怕那婴儿遇溺，急飞身向那哭声源头寻去。不想刚奔出数丈，便听木兰于后笑道：“少侠不必理会此物，还请快快回来！”

吴铭闻言一愣，忙回头向木兰望去。木兰见他停步，便又续道：“少侠有所不知，此物被唤作‘大鲵’，长居于山涧溶洞之中，看似是乌鱼，却生具四足，其叫声便如婴儿哭啼一般。不过大鲵无毒，亦不须惧怕。日后少侠若是有兴，可捕捉两只把玩一番。”

“姐姐所知当真渊博，天下竟有如此稀罕之物。不如大伙在此多待几日，之前来此接他时，我却不知此地如此好玩！”楚楚听木兰说的新奇，不禁赞叹道。

“楚楚莫要胡闹，你若是欲寻些乐子。明日可与我同去架设机关绳网，先将肥遗捕齐再说！”吴铭见楚楚一味胡闹，怕误了燕离所托，忙劝阻道。

楚楚一闻此言，不禁恼道：“你只知沿山涧向上，却如何能寻到岩洞供今晚歇息？”

“我所以逆流而上，只是为觅些来此涧饮水的大兽，猎而食之。又或随其一起回洞再捕杀之，岂不是省却了一番搜寻？”吴铭听楚楚责怪，立时叫起冤来。

“可此刻却连只小兽踪影亦未见到，也不知你为何会有此念！哼！”楚楚仍是不依不饶驳斥道。

木兰在旁见二人争吵不休，忙微笑劝道：“适才我望见林木深处似有一熊罴闪过，想来是来此捕鱼，被我等惊动了，故此慌忙逃去。不过既然它已见到了咱们，此刻应还在暗中窥视，之后再伺机寻隙偷袭。因此大伙还须小心才是，莫于此时再作无谓争辩！”说罢，伸臂向东南向指去，告知两人熊罴出没之处。

“木姑娘既如此说，我等也不能坐以待毙。你二人先于此处暂候，吴铭去去就回！”言毕，吴铭便顺着木兰适才所指方向飞身跃起，跳至树巅，跟着接连腾身飞纵，不断跃向下一棵树冠之上，一路奔去。

不料未过多久，吴铭便已到至密林边缘，再向前望去时，只见大片箭竹在身下随风涌动，宛如波涛一般。再一细寻，忽地看到数簇竹叶晃动不止，接着一条黑白间驳之身影自竹林中窜了出来，径向吴铭来路逃去。吴铭见此物身躯肥大，圆圆滚滚，确如黑熊一般，只不过毛色却大异其趣，一对圆圆双耳更是显其憨态可掬。

虽见此物娇憨笨拙，但吴铭又哪敢大意，忙跳下树来，疾步追去。不想他轻功了得，于此密林之中，却不便施展。而那大兽一眼看去头圆颈粗，却在林中四足着地，奔行极速。眼见它便要逃至溪边，吴铭不由大急，慌忙向木兰二人叫道：“有巨兽来袭，速速闪避！”

哪知二女一见此兽，不但不躲，竟齐出兵刃上前拦阻。吴铭见状，更是担忧，忙甩出右臂锁链，向前急扑而去！好在那兽望到身前两人同阻去路，调头又重向吴铭杀来。见此情形，吴铭不由心中一喜，侧身闪过此兽扑击后，双臂锁链同时送出，顿时将它锁了个结结实实。

木兰与楚楚遥见吴铭得手，立时齐声欢呼。不等吴铭招呼，便快步奔至此兽身旁。吴铭刚欲向木兰询问时，只听此兽“嘤嘤”叫了两声，神色间似是大感委屈，一双套在乌黑眼圈之中小圆眼，左右转个不停，当真令人观之忍俊不禁。

吴铭看后，一时间竟忘了自己欲问何事。好在木兰虽亦大喜过望，但片刻后仍是忍笑向吴铭解说道：“此兽名唤‘食铁兽’，形似熊罴，不过却以箭竹为食。虽具裂齿利爪，可又生性温顺，故此恩师一敌手曾以其为坐骑，征战四方。今日一见，果然如此！”说罢，不由与楚楚一同掩口而笑。

一听“食铁兽”之名，吴铭顿时更为好奇，虽说此兽身躯肥硕，四肢粗壮。但它连吼叫之声都如此温顺，怎会得此凶狠大名，这可当真令人不解了。但木兰既言之凿凿，却也令人不得不信。想到此处，吴铭也忍不住哈哈大笑了起来。