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第355章现身(第1/2页)

接下来两日，顾长安照常前往宁陵县学，继续核对生员与历科取中名册。

罗谦送往归德府的补充公文也很快有了回音。

孙茂此前的证词与新发现的收条明显矛盾，归德府已经命人重新审问，河南按察司也要求宁陵县衙将户房领用簿、钤记簿与河工文书全部送往府城复核。

只是陈绍安仍旧不能见外人。

罗谦亲自来到驿馆，将府衙的回文交给顾长安，又提醒道：“顾大人，这几份文书送到府城以后，孙茂必然知道宁陵出了变故，若刘成福还活着，处境恐怕更加危险。”

顾长安问道：“县衙可有新的消息？”

罗谦摇头道：“几处城门与驿站都已经重新查过，没有找到他的行踪。”

两人说话间，一名驿卒从外面走了进来禀报道：“顾大人，石桥村的陆先生求见。”

顾长安立即让人将陆惟诚请进来。

陆惟诚一路赶得匆忙，额头上还带着汗，进门以后顾不上寒暄，便压低声音道：“顾大人，刘成福回来了。”

罗谦立刻站起身道：“人在何处？”

陆惟诚没有马上回答，只看向顾长安。

顾长安解释道：“罗大人已经将新查到的证据送往府衙，此案很快便会重新审理。”

陆惟诚这才说道：“人在石桥村外的一座土地庙里，他不敢回家，只托人找到学生，说是愿意将知道的事情全部说出来，但要先见顾大人和陈夫人。”

罗谦沉吟片刻道：“本官立即调派差役。”

陆惟诚连忙道：“刘成福说过，若是看见县衙差役，他会立刻离开。”

罗谦脸色微沉，却没有发作。

顾长安思索片刻道：“我与秀芝先去见他，罗大人带人留在村外，等他说完以后，是否愿意跟县衙回来，由他自己决定。”

罗谦问道：“若他趁机逃走呢？”

顾长安回答道：“他若还想逃，便不会主动托陆先生来找我。”

罗谦最终点了点头。

几人很快离开县城，赶往石桥村。

为了避免惊动宋家，罗谦带来的差役停在村外一处树林旁，顾长安则带着赵横、秀芝与陆惟诚继续向前。

那座土地庙已经荒废多年，屋顶塌了一角，四周长满枯草。

赵横先进入庙中查看一遍，随后才让几人进去。

刘成福就坐在神像后面的草席上。

不过数日不见，他已经瘦了一圈，身上的衣裳也沾满尘土。

看见秀芝以后，刘成福脸色变了几次，最终还是跪了下来。

刘成福低声道：“夫人，是小人对不住陈大人。”

秀芝看着跪在面前的人，沉默了很久。

她没有让刘成福起来，也没有开口责骂，只问道：“那些银子，真是绍安让你们收的？”

刘成福摇头道：“不是。”

秀芝眼圈一下红了起来。

顾长安没有打断，等她稍稍平复以后才问道：“既然不是陈大人的命令，你们为何敢拿着县衙文书向百姓摊派？”

刘成福从怀中取出一本用油纸包住的小册子，双手递了过去。

刘成福回答道：“是孙茂找到我们，说陈大人修堤缺银，几家大户捐的钱不够，还要各村按照实际耕种的田亩再摊一笔。”

顾长安接过册子，问道：“你们没有去找陈大人核实？”

刘成福低着头道：“文书上盖着河工收讫印，孙茂又是户房书吏，我们没有怀疑。”

他说到这里，停顿片刻才继续道：“况且孙茂答应，摊派银两收齐以后，各村里正可以留下半成作为脚费。”

顾长安翻开册子，里面记着七个村庄分别摊派的田亩、应收银两与实际缴纳数目，总数一千三百余两。

每个村庄后面都写着经手里正的姓名，其中六人正是府衙案卷里指认陈绍安的证人。

顾长安问道：“这本册子是谁写的？”

刘成福回答道：“是小人。”

顾长安抬头看向他，刘成福解释道：“小人年轻时曾在宋家账房做过几年事，识得一些字，也会算账。孙茂便让我负责汇总各村收银数目，每隔几日将结果送给他。”

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