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孙押叠到了孙婆子身上，医理又证了那“病退”是药做的幌子。到这一步，沈照檀要把孙婆子这条线，往两头收一收了，先往内收。

她把这些日子记下的，关于孙婆子的几样，一并摊开。

病册三册不齐，告的“风寒”，对不上那几味使人绵软的药。虎口上，一道烫疤。月例银，由人代领，押着弯尾的“孙”。补府里旧榜的红边纸，记纸人栏，又是那枚“孙”。旧药房里，留着一条“照孙氏旧规”。

一样一样并起来，那个“告病出府”的旧婆子，便不再是个含糊的影子了。

“她不是个‘按旧规办事’的老实人。”沈照檀慢慢道，“下药、做病退、弄走碍事的旧仆、补账留押——这府里那套拿药做局的手脚，她是实实在在，下过手的一个。”

曹嬷嬷在旁点头：“她绝不只是被人推出来顶名的。”

“顶名的，未必干净。”沈照檀道，“干过事的，更不干净。”

她想起旧药房那条“孙氏旧规”——净罐香饼，药前过烟，不入药账。这条旧规，是把那害谢无咎的熏香，光明正大写进谢府日常里的护身符。立这条规的，是孙婆子。

她又想起那个“病退”的小药童，那张使人绵软的方子。抓药、封药、把人送出府去，经的也是旧药房的手。

一桩一桩，孙婆子都不是在旁边看着的。她是下过手的。

孙婆子是这内宅里幕后主使的一只手。

＊＊＊

可现在真正要逼出来的，是往外的那一头。

“她出府之后呢？”沈照檀问，“告病这一年，她都去过哪儿，见过谁？”

这桩，曹嬷嬷和长风查了好几日。曹嬷嬷顺着府里的人脉，从当年和孙婆子搭过班的老仆嘴里，套出她出府后的几处落脚；长风则派人在外头远远缀着她出府的车，一程一程地跟。

长风先回的。

“孙婆子告病那几日，没在家‘养病’。”他低声道，“车脚账上记着，她灰青袄出西角门，雇的车，是往御药街去的。属下托相熟的车行问过那个车夫，那几日，他载这位灰青袄的婆子，去的都是御药街那一带。”

御药街。

同春堂在御药街。那扇出货的青漆小门，也在御药街。

“平日呢？”

“平日里，她出府不勤，可一出，去处就那么两三个。”长风道，“一处是西市针线摊——就是小满递信、黑线团换手的那个摊子。属下亲眼瞧见过一回：她在那摊子上挑了半天针线，临走，摊主递给她一个小布包，她揣进袖子里，针线一样没买。”

他顿了顿。

“还有一处，是瑞香铺后院。这一处，她进出走的是后巷的小门，不从前头铺面过。属下蹲了两日，才摸清她的来路。”

沈照檀的指尖，在案上停住了。

“她去瑞香铺后院见谁？”

“铺子里的人，背地里管那处的一个老练婆子叫……”长风的声音压得更低，“‘孙妈妈’。”

孙妈妈。

＊＊＊

这三个字一落，沈照檀的脑子里，之前的那一页，倏地翻了上来。

胡二第四句话。

那时胡二说，瑞香铺后院，曾有一个被称作“孙妈妈”的老练婆子，验过那小圆盒的底蜡。那婆子，左手虎口上，有一道烫疤。她还说过一句——“听雪堂的旧规，不能错。”

虎口的烫疤。听雪堂的旧规。

这两样，当时她都记下了，却没敢轻易并到孙婆子身上——一个在瑞香铺后院，一个在谢府旧药房，隔着两处。她怕自己是先存了“疑孙婆子”的念头，才硬把两个影子，凑成一个人。

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