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“秦合有没有常去的地方？”

谢无咎翻开一张新抄的口供纸。

“问到一个旧伙计。起先说不知道，后来被旧人问急了，漏了一句：秦合活着时，每月初九会去城北一处小院议事。院门不挂匾，但有几回停过侯府车马。”

“哪家侯府？”

“他不肯再说。”谢无咎道，“只说车辕上挂的是旧铜牌，铜牌外圈有云纹。”

云纹。

沈照檀脑中浮出宁远侯府旧式靴底的云纹，也浮出青灯巷旧物摊前那人买走的一把旧锁。

她没有把这两个字说破。

谢无咎也没有催。

屋中只剩纸页轻响。

过了许久，沈照檀才把带来的几样东西取出来。她没急着一并摆开，先抽一页递给谢无咎。

那是胡二的牙行手印抄页。谢无咎扫过一眼。

“一个散工的手印，按不到同春堂头上。”

“单看按不到。”她又取出同春堂的收货签押，搁在抄页旁边，“可胡二替瑞香铺走货，瑞香铺的香从同春堂出。手印连不上同春堂，这笔货却连得上。”

谢无咎指尖在两张纸间一压，没有再驳。

她把同昌号的旧签条排上来。

“同昌号供同春堂，三年两次。那味冷僻药，就添在第四行。”说着又压上一页顾氏医录的凝香誊页，“母亲写‘外间传用’的年份，正夹在这三年里。”

四张纸排开，纸色深浅不一，新旧不一，来处也不一。她最后才取出宁远侯府的名帖副抄，却没排进去，只搁在一旁。

“这一张，先不算。”她道，“名帖只证侯府与谢府有往来，旁的人家也收得。要它落到这案上，还缺一辆车。”

谢无咎看她一眼：“缺城北那辆。”

“缺城北那辆。”

她取一支极细的笔，在排开的几页纸边画线。胡二那一页，线落到同春堂；同昌号那一页，线也落到同春堂；顾氏医录那一页，线仍落到同春堂。三道墨线在同一个名字旁相遇，墨色还湿着，微微发亮。

“你把同春堂圈了三回。”谢无咎道。

“因为它每回都在。”沈照檀道。

同春堂不一定是最高处那只手。

可它一定是手指碰过的地方。

沈照檀在“同春堂”三字旁按了一枚小小的墨点。

她在墨点下方写“胡二、瑞香铺”，右侧写“裴府药局”，上方只写“同昌号、秦合、城北小院”。三处字都很小，像是连纸面上的声音也压低了。

“任掌柜要继续追。”她道，“胡二也要继续放。他们一个走远，一个留下，未必知道同样多，但总有一个人的话能把这三道线碰实。”

谢无咎点头。

“城北那院子呢？”

“先不碰门。”沈照檀道，“只查车。”

宁远侯府正在等她赴春茶，谢二夫人也在替那边递话。这个时候若贸然去碰城北小院，等于告诉对方她已经摸到了秦合。

她不能这么给人递刀。

＊＊＊

从听雪堂出来时，天色已经暗了。谢府白灯笼一盏盏点起，灯纸是素白的，冷光落在廊柱上，把柱上的旧漆照得发青。夜风一过，灯影轻轻摇。沈照檀走得很慢，袖中那张新画的纸被她折成了四折，边角压在掌心，有一点硌。

廊上没有别人，只有她自己的脚步声。

回到新房，她没有立刻坐下。

青黛替她掌灯，灯火照出纸上那三道湿过又干的墨线。

“姑娘，这张要放进证匣吗？”

“不。”

沈照檀把纸又折了一折，放进书案最底层的暗格。

这不是呈堂的证。

这是给她自己看的路。

三道墨线连成一条，缺口只在城北那辆带云纹铜牌的车上。她盯着那处缺口看了一会儿，心里头落定。从前是看着、记着，等着别人露面；这一回，她要先一步把那辆车引出来。

她合上暗格，听见里头的小机括轻轻一扣，才放心。然后把花厅钥匙放到案上。

钥匙在灯下泛着冷光。

初八还没到。

宁远侯府的茶要赴，同昌号的账要对，谢府里那条还没进门的内线，该她去递话了。

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