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林言浑身猛地一震，手中腰刀当啷落地，仰面朝后倒去，重重摔在那株老槐树下。

 鲜血从他口中丶胸前的伤口中汩汩涌出，将那一片黄土染得更深了几分。

他瞪大了眼睛，直直望着头顶被树枝割碎的天光，喉中发出一阵含混的咯咯声。

这个跟着舅父打了多年仗的年轻人，没有死在唐军手上，却死在了自家牙兵的矛下。

孟老卒上前，林言却还没死透，嘴唇蠕动着，不知是在咒骂还是在念着谁的名字。

孟老卒没有再看他，只是拔出腰间横刀，一刀斩下。

众人望着那颗血淋淋的头颅，沉默了片刻。

然后，不约而同地吐出一口长气。

孟老卒将那颗头颅提在手中，面上没有半分喜色，只余下一片麻木。

他撕下一块袍角将头颅草草裹了，抬头望了望前方官道上那面越来越近的唐军认旗，低声道：

「走罢。能不能活命，就看这一遭了。」

当下一行人将兵刃高高举起，朝那疾驰而来的唐军骑兵大声喊道：「我等愿降！我等愿献上贼将首级！」

却说李岑寂正策马追来，忽见那群牙兵不再奔逃，反倒齐齐跪在官道旁，将兵刃高举过头，口中不住嚷着「愿降」。

当先一个络腮胡子的老卒，手中提着一颗血淋淋的头颅，跪在最前头，将那颗头颅高高举起。

李岑寂勒住黄骠马，马槊在掌中转了半圈，槊锋斜指地面。

身后周平与徐泰也赶了上来，一左一右护在他身侧。

徐泰眼尖，一眼便瞧清了那颗头颅的面目，脱口道：

「这不是方才那将么？怎地被自家兵卒砍了脑袋？」

那孟老卒跪在地上，膝行两步，将头颅又举高了几分，颤声道：

「将军容禀！此贼将名唤林言，乃黄巢外甥。小人等本是良善，被叛军裹挟从贼。如今愿弃暗投明，特取其首级，献与将军，只求将军饶我等性命！」

李岑寂闻言，打马上前，走到那孟老卒面前，俯身伸手接过那颗头颅端详了片刻。

确是方才与他交手的那员叛将，只是此刻面色灰败，双目紧闭。

他又转头望了望槐树下那具横陈的尸身，甲胄被扯得七零八落，胸前数个血窟窿兀自往外渗着残血，死状凄惨至极。

「你方才说，他叫林言，是黄巢的外甥？」

李岑寂问道。

孟老卒忙不迭地叩头，额上磕得鲜血淋漓，嘴上又是车軲辘话来回说：

「正是！正是！此贼乃黄王……不不，伪齐黄贼的亲外甥，在伪齐朝中官居『功臣』军使，极得黄贼信重。小人等本是良善百姓，被叛军裹挟从贼，早有归顺朝廷之心，只是苦无机会。今日冒死取了此贼首级，献与将军，便是向朝廷表我等的忠心！」

他身后那些牙兵也七嘴八舌地附和起来：

有的说自己是关中人，被强征入伍。有的说自己老母妻子俱在长安，日夜盼着朝廷收复京师。嘴笨的人则涕泗横流，将头磕得咚咚作响，仿佛当真是一群被迫从贼的良善之辈。

李岑寂听着这些话，面上没有什么表情，只是目光在那些牙兵身上一一扫过。

这些人的衣甲丶兵刃也皆是上等货色。

他们的手上有常年握刀磨出的厚茧，眼神闪躲却透着一股子见过血的狠戾。

什么被裹挟的良善百姓，分明是跟着黄巢打了多年仗的老贼。

可笑的是，他们身上溅的血，却有大半是自己主将的。

牙兵杀主将。

李岑寂心中涌起一股说不清道不明的寒意。

他前世读史，见过多少牙兵杀主将丶部曲弑主帅的旧事。

安史之乱以降，河朔三镇哪一年不闹出几桩这样的勾当？

那些节度使们平日里对手下牙兵百般优容，赏赐无度，可一旦牙兵觉得主将挡了自己的活路，翻脸便比翻书还快。

今日是林言，明日又会是谁？

这便是藩镇割据的毒瘤，是唐末五代百年杀伐的祸根之一。

他这边沉默不语，身后众将却已按捺不住了。

徐泰头一个嚷了出来，他本是有啥说啥的直性子，此刻更是不加遮掩自己的厌恶：

「都校！这些狗贼背主求荣，杀了自家主将来邀功，这等猪狗不如的东西，留着作甚？一刀一个，全砍了乾净！」

吴康也策马上前，冷声道：

「老徐说得是。背主之人，岂可轻信？今日他们能杀林言，明日便能在背后捅咱们的刀子。都校，不如就地斩了，以儆效尤。」

那些牙兵被这一片喊杀声吓得魂飞魄散，磕头的磕得更狠了，有几个年轻些的已吓得尿了裤子，一股骚臭味在空气中弥漫开来。

有牙兵面色惨白，连连叩首道：

「将军饶命！将军饶命！我等是真心归顺，绝无二心！都是他丶都是孟大出的主意！是他先说要把林言的首级献出去的！」

他话音未落，领头的孟老卒便瞪大了眼，急道：

「尔等都同意的，大家都有份，怎能怪我一人？」

又有一人抢着道：

「将军明鉴！是孟大先起的头，还说什么『妻子没了还能再娶，子嗣没了还能再生』，我等本不欲动手，都是他逼的！」

一时间，这些方才还齐心协力捅死主将的牙兵，此刻便如一群争食的野狗般互相撕咬起来，你一言我一语，争相将罪责往旁人身上推。

丑态百出，令人作呕。

李岑寂看着这一幕，心中那股寒意愈发浓了。

他抬起手，往下一压。

身后众将的吵嚷声戛然而止。

那些互相攻讦的牙兵也住了口，一个个惶恐不安地望向他。

「都不必争论了。」

李岑寂的声音不高，却稳稳地压住了场面。

他打马走到那孟老卒面前，居高临下地看着他。

孟老卒浑身筛糠似的抖着，额上冷汗涔涔而下，却连抬头的勇气都没有。

李岑寂沉默了数息，方才缓缓开口：

「你当我不知道你们是什么人？你们这满身的老茧，哪一处是被裹挟的良善百姓能有的？你们跟着黄巢打了多少年仗，杀了多少朝廷官军，今日见势头不妙，便杀了自家主将来换活命，倒真打得好算盘。」

孟老卒被他这番话吓得魂不附体，只道今日必死无疑，浑身抖得如风中残烛一般。

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