次日清晨，受贾政清召见，李淡带上近几天写的书稿，前往书院北楼院长值房拜见。

进门见礼毕，李淡呈上书稿。

贾政清接过扫了一眼，耐着性子放在桌上，指了指书桌前的椅子，示意李淡坐下说话。

“沈义和曹毕，是你杀的吧？”

贾政清开门见山第一句，就把李淡吓了一跳。

“大人在说什么？”李淡假装镇定道，“我与他二人无怨无仇，为何要杀他们？而且，我也不是他们的对手！”

“可如果他们要杀你呢？”贾政清紧盯着李淡的眼睛，目光如鹰一般锐利。

李淡微微一笑：“二位师兄对我颇为照顾，而且是一条战壕的战友，为何要杀我？”

“唉！”贾政清轻叹一声，说道，“我既是书院院长，又是本县县令，你是我弟子，又是我的属下，却不能坦诚相待。”

李淡猜不透他葫芦里在卖什么药，没有答话。

“你放心，他二人之死，本官定会妥善处理。让你和林捕头在书院暂避，只是不想让你们招惹不必要的麻烦。”

贾正清说着，从椅子上起来走到窗前，望着窗外。

“本官在河阳做了六年县令，初来之时，河阳满目疮痍，百姓流离失所。六年之后，却一跃成为清河郡有名的富庶之地。”

对于他说的话，李淡深有体会。那时他还年幼，河阳县连年天灾，满地饥荒，尸横路旁，白骨露野。朝廷的救灾钱粮却被地方官员层层盘剥，几乎没有落到百姓手上。

先皇顺帝不体民情，反在此时大兴徭役，加重赋税，修筑行宫，以致民怨沸腾。

李淡的原身也正是那些年失去了所有的家人，成为孤儿流民。

李淡记得，贾政清到任河阳县后，局面迅速得到扭转。那时他还小，而且已经卖身到锻工坊，整天没日没夜地干活，对外面的事知之甚少，并不知道贾大人到底做了什么。

贾政清接着说道：“然而，如今河阳百姓却对本官褒贬不一。”

“大人何出此言？谁不知道大人爱民如子，河阳百姓皆称大人为贾青天，对你的爱戴和景仰有如滔滔江水连绵不绝……”

“行了！”贾政清打断他道，“你不必奉承我。事实上，自本官上任以来，称我为贾青天的，也就只有张贵山一人而已。

这些年，我一门心思扑在民生和经济上，想让百姓先填饱肚子。对书院疏于管理，对刑案也很少过问。