书院东厢房，新弟子宿舍院。

齐斌正准备吹灯睡觉，突然听到有人敲门，打开一看，原来是郑飞。

“找我何事？”齐斌语气冷漠。

同为记名弟子，都要争夺一个正式弟子名额，自然是水火不容。

郑飞淡淡一笑，挤身进屋，大大咧咧地坐在椅子上，说道：“李淡失踪，多半是回不来了。我想跟你商量一下，争夺正式弟子的事。”

齐斌冷笑道：“这有什么可商量的？这个名额我要定了！”

“齐公子不要过于自信！”郑飞道，“书院所有的关系我父亲都已经打通了，这个名额非我莫属。”

“那就走着瞧了！”齐斌也不示弱。

郑飞道：“若是齐公子现在愿意放弃，并主动退出书院。我郑家愿意补偿你千两白银。”

“笑话！”齐斌不屑地说道，“书院里，除了李淡那个穷鬼之外，你的千两白银能打动谁？”

郑飞道：“你可要想清楚，现在退出拿到千两白银，至少还可以去青楼玩几次。若是真要走到比试那一步，你一样会被淘汰，到时候可就一个子儿也没有了！”

齐斌道：“对不起，让郑公子失望了。本公子还是想要书院名额，那一千两，你自己留着将来去青楼吧！”

郑飞站起来，用威胁地语气说道：“好，既然你这么有信心，那就不用谈了。接下来的日子，你最好小心点，千万不要成为第二个李淡！”

说罢，呵呵一笑，大踏步走出门去。

齐斌咬了咬牙，握拳砸在床沿上道：“果然是一丘之貉狼狈为奸，歪风邪气大肆盛行，大师姐说得一点儿都没错！”

……

若李淡不回来，郡学书院三年内将不在河阳书院录取一人。江心月的这番话如同一枚深水炸弹，在书院掀起了滔天巨浪。

书院弟子都相信，江心月的话并不是随便说说，而且她有那个能力能做到这件事。此举她并非只是为李淡打抱不平，更多的是对书院的不正之风感到不忿。

一个没有背景的记名弟子，入院不到一个月就失踪了。虽然目前还没有确切的证据证明是有人故意为之，但这背后的弯弯绕绕难免会引人遐想。

李淡失踪已经一天一夜，朝廷早就派出了捕快搜救，至今仍是杳无音信。随着时间的推移，人们心中的不祥预感越发强烈。

午后上完器道课，回东厢房的路上，郑飞追上齐斌，问道：“齐公子，你考虑得如何了？”

齐斌盯着他严肃地说道：“郑公子，我不知道你是什么来头。但我可以明确的告诉你，不论给多少银子，我都不会放弃这次竞争正式弟子的机会。你死了这条心吧！”

郑飞竖起大拇指，点着头道：“好，你有种！等着后悔去吧。”

齐斌道：“若是我技不如人，没有选上，我也无怨无悔。但是，我绝对不会为了自己的前途，暗地里使阴招害人！”

郑飞笑道：“你说话可要负责任。我这个人胆小得很，前天采药我去都不敢去，又怎么会害人？”

说罢，他呵呵笑着，转身朝着北苑花园的方向而去。

突然，听到书院大门的方向有人大声呼喊。

“李淡，是李淡，李淡回来了！”

走在路上的书院弟子，纷纷停下了脚步，一惊之后，转身朝大门的方向奔去。

李淡回来了，仿佛是救星降临。当然，他们并不是担心李淡这个人，纯粹只是因为，李淡没事，晋升郡学书院又有希望了！

走进书院大门的李淡，看到四面八方涌向自己的书院弟子，很多还是聚元境的老弟子，不禁吃了一惊。