“龙吉叔，等等！”龙清突然叫住龙吉，有些为难地说道，“我……我没有钱……”

“什么？”龙吉愣了一下，随即反应过来，无奈地摇摇头，“你这孩子，怎么不早说？”说完便开始翻自己的衣兜，却也是干干净净。

“龙吉叔，你先走吧，我跑过去。”龙清尴尬地笑了笑。

“可是你这样跑过去，体力……”一旁的马车夫不耐烦地催促道：“我说你们到底走不走啊？别耽误我的时间！”

陆觉眉头微皱，淡淡地问道：“车费多少？”

“一人五十文。”马车夫斜睨了陆觉一眼，语气有些不屑。

陆觉没有理会他的态度，直接从怀中掏出一小块碎银，随手扔向马车夫：“再带四个人，不用找了。”

一直躲在屋内的龙岩和龙灵，欣喜异常，慌忙就走了出来。

马车夫接过银子，顿时眉开眼笑，点头哈腰地恭维道：“哎，好嘞！公子今天出手阔绰，必然突破成功，前途无量啊！”

陆觉淡淡一笑，指着龙清说道：“我只是陪别人去，你应该恭喜我身旁这位少年。”

龙清惊讶地看着陆觉，心中涌起一股暖流。

“好嘞好嘞，这位小兄弟也一定能旗开得胜，马到成功！”马车夫满脸堆笑，热情地招呼龙清和龙吉上车。

“这位公子真是豪爽！”龙吉看着陆觉，眼中满是钦佩，“昨天就听说吴家酒楼来了位阔气的公子，宴请龙清三兄妹，还赶跑了来催收龙鳞的百夫长，今日一见，果然气度不凡！”

几人说话间，陆觉突然心念一动，对众人说道：“诸位稍待片刻。”说罢，他几个纵跃，身形便消失在屋后。

龙吉看着陆觉消失的方向，惊讶地问龙清：“这位陆公子，是何等境界？”

龙清沉吟片刻，答道：“陆大哥从未透露过，不过依我看，应该在力士境初阶左右。有他做同伴，应该不违反试炼规则。”

龙吉点点头，又叹了口气，说道：“往年我都会邀请认识的朋友一同前往，可惜他们都已经晋升力士境，今年也不好意思再开口。这次试炼，我只是想碰碰运气，希望祖龙大人看在我多年虔诚的份上，赐予我一丝龙血，助我突破。”

龙清笑了笑道：“龙吉叔，你一定可以的！”

此时，陆觉已来到村外一处隐秘的树林。林中树木高耸入云，遮天蔽日，只有斑驳的光点零星洒落。一位老者背对着陆觉，静静地站在林间空地上，仿佛已经等候多时。他身穿粗布麻衣，却难掩挺拔的身姿，花白的头发用一根木簪随意束起，更添几分出尘之意。

陆觉放轻脚步，走到老者身后，小心翼翼地问道：“请问，是朔风城县学饭堂的李大厨么？”

老者缓缓转过身，露出一张饱经风霜的脸庞，正是陆觉口中之人——一个月前，朔风城县学里的掌厨，李大厨。

“陆公子，老朽等你多时了。”李大厨的声音低沉而沙哑，仿佛带着岁月的沧桑。而他身上此刻，正肆无忌惮地散发着无比强劲的灵压。