听到老憨问这个事情，姚员外笑了起来，把他所知道的事情细细说了出来。

山东这个地方有一个特殊的地理环境，有一大片地方伸进了海里，有人说这个地方叫山东半岛。

这种叫法也没有错，四面环海那是岛，还有一面和大地连着，那就叫做半岛，在这个半岛的南面有一个胶州湾，半岛的北面有一个莱州湾。

元朝的时候修了一条运河，把胶州湾和莱州湾连接了起来，这就是胶莱运河了。

这条运河非常的特殊，连接了两个海湾，打通了渤海和黄海。

这条运河还有一个特殊的地方，他的河水是往两头流的。在平度县姚家分水，南流之水入胶州湾，北流之水入莱州湾。

姚员外说到这里笑了笑说道：“我们姚家祖上曾经也阔气过，发展了很多的人口，但是祖上觉得，在一个地方发展的太大，会树大招风的，如果出了什么事情，还有可能被一锅端了，于是祖上决定开枝散叶，在别处购买土地，建了一些家族的分支，也不知道这么做对不对！”

老憨笑着说道：“这么做没错的，我觉得很好啊！”

其实这些话，姚员外以前就对老憨说过一些，只不过平时提起个三言两语，没有今天说的这么系统全面。

老憨把自己的家族搞成那样，也是考虑再三，综合了各方面的利弊，最后才决定那么做的。

这么多年了，老憨也体会到了这样做的好处，不用费心费力的和周围人争夺资源土地，哪里有又便宜又好的土地，就多买一些，很容易悄无声息的做大了，实力增加了，周围的人也不一定能注意到。

这些年培养了一些可靠的人手，顺着长途的商路，发展了一些大车店，又通过大车店，购买了一些土地。

到时候让自家的孩子接手过这些土地来，一定会发展的很好的。

如果有的孩子不够聪明，没多少能耐，可是有这些土地在手，日子也能过得下去。

如果有的孩子足够聪明伶俐，他也可以用这些土地为基础，继续发展自己的实力，让家族更兴盛一些。

就算是几代之后，真的出了败家子儿，他败他自己的家就行了，别的孩子也能很好的生活下去。

老憨当年做这样的决定，多少也参考了姚家的做法。像姚员外家这样发展的，也有很多的。

姚员外并没有说什么，苦笑了一下，继续说四大家族的事情。

胶莱运河连通了胶州湾和莱州湾，把山东的那块半岛隔开了，所以很多人把胶莱运河以东的那一片地区叫做胶东半岛。

在胶东半岛上有些人的发展思路却不一样，他们选了另外的一条道路。

最后居然形成了4个大的名门望族。其中属栖霞的牟家势力最大。