长沙城，湖广之首府，乃是一处繁华未被战火侵扰的乐土，遗世独立，依旧保持着它的宁静与繁荣。

天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往，人们在这繁华之地奔波，追逐着自己的利益。

长沙知府张宏猷，近日却如临深渊，心情沉重。作为湖广最大的粮食转运中心，长沙城竟面临粮荒之虞。

三日之前，五省经略洪承畴急传飞信，命其速派人押送两万石粮食至常德。张宏猷岂敢怠慢，立即召集粮食官仓大使，急备粮草，准备启程。

然而，信使匆匆而去，半日已过，却未见其归来。张宏猷心急如焚，快马加鞭至官仓，询问守仓士卒，方知粮仓大使已于两个时辰前匆匆离去。张宏猷心中一沉，连忙差人四处寻找，同时召来粮仓副大使。

半个时辰后，下人急报，副大使亦已不见踪影。张宏猷此时已有所觉悟，粮仓必有蹊跷，遂命人直接开启粮仓大门。

张宏猷率众步入粮仓，只见粮袋堆积如山，看似无异。他们巡视一周，粮仓之内粮食满满，一切看似井然有序。然而，粮仓大使与副大使的失踪，却如同迷雾一般，令人费解。难道他们皆因急事而同时离岗？按常理，此乃大忌。

张宏猷心中疑云重重，他深知粮仓重地，岂能无故失守。他沉声下令，命人仔细检查每一袋粮食，以防有变。

众士卒领命，纷纷动手，一袋袋粮食被翻动，却依旧未见异常。张宏猷眉头紧锁，他的目光在粮仓内来回扫视，试图寻找任何可能的线索。

突然，一名士卒惊呼，原来他在翻动一袋看似普通的粮食时，发现袋底竟有异样。张宏猷快步上前，亲自查看，只见袋底之下，竟然全部都是泥沙，只有上面三层是粮食！

张宏猷一见之下，脸色骤变，这哪里是粮食，分明是泥沙！他心中一紧，这分明是有人蓄意为之，以泥沙充粮，其心可诛！

他立刻下令，将所有粮袋全部打开检查，结果不出所料，除了最上层的几袋外，其余皆是泥沙！

“这是何等胆大包天之举！”张宏猷怒不可遏，他知道此事非同小可，必须立即上报。他立刻召集亲信，密令他们连夜赶往常德，将此事禀告五省经略洪承畴，同时，他亲自书写奏折，准备上奏朝廷。

然而，就在此时，一名幕僚匆匆跑来，气喘吁吁，神色慌张。

“大人，此事万万不可声张！”张宏猷看见来人，正是他最近才招收的幕僚魏天。

“大人，此事若传扬出去，必将引起百姓恐慌，动摇人心。洪大人那里也不好交待。”魏天沉声说道。

张宏猷心中一动，立即让亲信控制住粮仓所有守卫，并派兵把守住粮仓各处要害，任何人不得出入！

此时，又有心腹来报，粮仓大使和副大使家人全部神秘消失！消息如同一道惊雷，震得张宏猷心头一颤。他心知这两人铁定有问题，但目前最重要的是如何隐藏消息？又如何向洪大人交待？

魏天进言道：“大人，何不将城中粮商邀来，向他们借粮？”他的声音虽低，却如同一缕晨光，照亮了张宏猷心中的迷雾。