朱由榔从军器局出来，脸上洋溢着难以抑制的喜悦之情，仿佛整个人都变得轻盈起来。在短短一天内，他竟然接连收到了两份天大的喜讯，他规划的三件至关重要的大事似乎已经完成了一半！如此一来，怎能不让他欣喜若狂呢？

当他回到皇宫内廷时，夜幕早已深沉如墨，王少姬已然安然入眠。无奈之下，他只得移步至书房。此时，郭彤正恭恭敬敬地守候在一旁。

王坤年事已高，朱由榔通常不会在夜晚让他侍奉左右。此外，由于书房不在后寝，每当朱由榔在此处逗留时，总会有天威军的亲信侍卫陪伴在侧。

朱由榔将白天所见的蒸汽机原理图精心绘制出来，并详细标注了制作工艺以及需要注意的各项要点。他手持图纸，反反复复仔细端详，确认再无遗漏之后，方才准备起身返回后宫。

就在这时，他注意到郭彤的目光也紧紧落在示意图上，于是好奇地问道：“你觉得还有什么需要补充的吗？”

郭彤轻轻摇了摇头，回答道：“陛下，臣不认得字，只是对这张图感到十分好奇罢了。”

这回答让朱由榔有些意外，他不禁陷入了沉思之中。

“天威军中不识字的人多吗？”朱由榔皱着眉头，语气中带着担忧地问道。

郭彤点了点头，思考片刻后回答道：“军中的情况我不是很清楚，但就我所在的旗而言，只有一个人识字。平时，如果有书信或者告示需要解读，都是由他来负责。”

一旗共有十人，而其中只有一人识字，那么识字率竟然仅有一成！朱由榔心中暗自惊叹，这文盲率实在是太高了些。难道仅仅是他们这一旗如此特殊吗？或许其他旗的情况会好一些吧……

朱由榔心中抱着一丝希望，继续问道：“如果有人愿意教导你们识字，你们是否愿意学习呢？”他的目光紧紧盯着郭彤，期待着对方的回应。

郭彤摇了摇头：“学那个东西干嘛呢？以前咱们当农民的时候，靠的可都3是老一辈人言传身教啊，根本不需要认识字。现在咱们当兵打仗，只需要听从指挥、服从命令就可以了，识不识字又有啥用呢？”

朱由榔继续耐心地劝导道：“你看看，如果学会了认字，那就能自己写信，自己看书啦！而且啊，你肯定不知道，有句老话说得好，叫做‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’。”

郭彤一听到“黄金”两个字，眼睛瞬间亮了起来。但很快，他又摇了摇头说道：“还是算了吧，我们村里就有个人，读了太多书，结果把自己给读傻了。地也不会种了，饭也不会做了，连媳妇都娶不上。还整天念叨着什么‘君子远庖厨’，这读书的人连厨房都不能进，难道要活生生饿死不成？”

听到他这样的回答，朱由榔感到有些无奈。“君子远庖厨”这句话被他这么理解好像也没什么错，但从他嘴里说出来，总觉得有点怪怪的。

朱由榔继续引导：“如果识字了，那么便能看懂农书了，如此一来，种地岂不是会变得更加方便快捷？”

郭彤实在憋不住了，噗嗤一声笑了出来：“陛下啊，就连那些平日里养尊处优、五谷不分的官老爷们自己都不会种地，他们竟然还有脸去写书教人如何种地？不瞒您说啊，之前我们村里头有一户农家，听信了某位官老爷的花言巧语，种下了一种名叫‘地豆’的玩意儿。那位官老爷信誓旦旦地保证，只需短短四个月时间，就能迎来大丰收。谁曾想，四个月过去之后，当他们将其从地里挖出来时，却发现只有寥寥无几的几颗子儿。您说说看，这所谓的农书究竟有何用处呢？”

“他说得好像确实有些道理，一时间竟让人无法反驳。”朱由榔暗自思忖道。

此时此刻，朱由榔的眉头紧紧皱起，心中暗自担忧。倘若全国百姓的识字率仅仅只有一成左右，那么接下来他所计划的诸多工作恐怕都难以顺利展开。

蒸汽机出现之后，必然需要大量拥有一定技术水平的工人，这样他们才能够迅速地适应全新的工作岗位，同时培训过程也会变得更加高效便捷。