永历九年正月十六日，元宵节刚过，朱由榔便匆匆叫来李定国，商议一件大事——军队改革。

朱由榔曾一度认为大明的军队不过是虚有其表，数十万的大军如同纸糊般脆弱，轻易就被满清不足二十万的兵力玩弄于股掌之中。然而，近半年来的战事让他不得不重新审视这支军队。

同样是明军，在孙可望、李定国、刘文秀的指挥下，却能和满清军队打得有来有回。

尤其是李定国亲率部队，力抗孔有德的精锐和满洲八旗铁骑，前后败敌数十万人，纵横数省，拓地三千里，逼得四大汉奸降王之首的定南王孔有德自杀身亡，阵斩满清定远大将军敬谨亲王尼堪，铸就万历以来大明对清军（后金）最辉煌的战果。

在贵阳的时候，他也和王少姬探讨过这个问题。

面对朱由榔的疑惑，王少姬含笑点破迷津：“陛下，此乃当局者迷也。”

朱由榔追问其详，王少姬便娓娓道来，从大明卫所制度的弊端，到军户子弟的无奈命运，逐一剖析。

“自大明建国之初，便确立了卫所制度。军户子弟，唯有从军一途，他途无望。自万历以来，粮饷不继，装备粗陋，战场取胜，谈何容易？”

对军户的士兵而言，军籍宛若一副沉重的枷锁，牢牢束缚着他们的世代命运，难以摆脱。

想摆脱这宿命般的束缚，唯有三条出路：

首先，是荣升为正二品尚书等高官显爵，或蒙皇帝特降圣旨。

其次，是家族血脉断绝，无人继承军户之责。

最后，是大明王朝覆灭，方得解脱。

“但，吴三桂的关宁铁骑不也是名震天下吗？”朱由榔质疑道。

“此中情形，迥然不同。”王少姬耐心解释，“吴三桂、耿继茂、尚可喜，以及已故的孔有德，这四位归顺满清的藩王，其势力根基深植于辽东旧部，原是大明的边防雄师。他们对麾下将士慷慨解囊，粮饷充裕，因而能赢得士兵的忠诚与勇猛。”

“若非这些将领的助力，满清纵有十万旗兵，辅以蒙汉八旗，也难以迅速席卷东南。”她又补充说道，“洪承畴这位昔日大明的老臣，如今成为鞑子的五省经略，其影响力同样不容小觑。”

朱由榔仍旧困惑，同样的军队在不同情况下表现天差地别。

“那为何这些军队在对抗满清时显得如此脆弱，而一旦转向对抗汉民，却又变得所向披靡，战果累累？”

王少姬继续阐述她的见解：“在大明时，这些将领虽掌握重兵，却因地处边疆而受朝中权贵忌惮，粮饷常被拖欠甚至克扣。边军士兵沦为将领的私有财产，遭受无情剥削。士兵们若无粮饷，又怎能奋勇争先？”