李武波知道李族长家和老李家的下场后，知道家人和村民们让爷爷风光下葬，心里好受一点。

他对着千山村的方向结结实实扣了三个响头。起身时额头红肿，眼泪直流。他再也见不到爷爷了……

李延宁又将自己来做文书先生的事情告知亲人。他说是响应太守号召，想锻炼自己，为百姓做事，其实叶明和李青松心里知道，外甥（侄子）是放心不下他们。

他们一路边走边说，一天很快过去。李延宁没有骑马，与徭夫们一路走来，他真真切切地感受到了这个时代百姓的艰苦。

李延宁刚来这个世界时，家里确实贫困，而他一直受家人的疼爱，从来没有挨过饿。生病那段时间，李青鹤到处做工，叶柔绣手帕赚钱给他买药，叶明常常拿野物给他补身体。

之后家里靠着香酥糕和香酥饼的买卖，日子渐渐好起来。可以说李延宁受过穷，但其实并没有吃过太多苦。

千山村虽然没有特别富裕，但只要手脚勤快，是饿不死的。

而在徭夫队伍里，他明白了为何百姓看到徭役官差犹如看到勾魂的黑白无常，实在是九死一生。

服徭役都必须自带干粮和农具，没有吃的，也没有钱买粮食的话，饿死的徭夫不在少数。一些家里贫困的徭夫能带的干粮不多，还没到锦州已经快吃完了。

而接下去他们还将面临沉重的劳动，不是饿死也得累死。贫困的徭夫几乎从走出家门的那天起就被判处了死刑，活着回家的希望渺茫。这就是为什么当初二族老坚持自己去也不让儿子们去远方服徭役的原因。

徭夫几乎都是家里的壮劳力，他们一离开，家里若还有其他兄弟帮着还好，若是小门小户，家里只剩老弱妇孺，一家子的日子会更加难过。

李延宁将这一切看在心里，心生怜悯的同时，也在思考如何才能在完成修路任务的同时，让徭夫们吃饱，活着回家？

他的脑海里有一些想法，可还不得章程，他拿着笔写下自己的初步计划。

几天后，他们到了目的地，这段路已经过不去了。林甬官开始让徭夫们干活。

李延宁跟上林甬官，他需要在他身边帮忙做一些文书工作，以及督促官差和徭夫干活。

徭夫大多饿着肚子干活，精神不振，李延宁觉得这样下去的效率太低，时间拖得越久，徭夫越累，对朝廷也越不利。

叶明见李延宁奔来跑去，心疼道：“你是文书先生，不用你亲身干活，我们带的干粮快没了，你去镇上帮我们买干粮吧，顺道休息休息。”

李延宁问：“这里有镇子？”

叶明道：“当然有，这里是金溪县辖内，我们上次就是在这里遇到土匪。我还认识金溪县的县丞王大人，跟他关系不错。你去金溪县，一定要代替我去拜访他。他很欣赏你的，而且他还是进士，你去请教他学问多好。”

叶明担心外甥出门在外太久，耽误学业，想着既然到了金溪县，让王纯义指导一下外甥也好。去了县里，外甥也能休息一番，不必这么累。

李延宁高兴问：“这里是金溪县，王大人就是和你一起剿匪的那个大人？”

“是啊，你去了金溪县，也顺道帮我去金家的铺子告知一声，今年因为服徭役，大概是不能行商了，约好的生意明年再说。”

李延宁脑海里的计划顿时畅通起来，他兴奋道：“舅舅，快把地址告诉我，我这就去金溪县，我一定让你们所有人尽快完成任务，活着回家！”

叶明听外甥这么一说，知道他一定又有什么主意了，嘱咐道：“你想做什么就去做。对了，这块玉佩你拿着，若是遇到什么需要求助的事，拿着玉佩找王大人，他会帮你的。”