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第349章这算什么？败家子吗？

李承干说完「后日便以此奏对」后，重新坐回椅中，目光落在案上那份章程上。

他手指无意识地摩挲著纸张边缘，沉默了片刻，忽然抬起头。

「先生，章程写得周密，但有一事，需先定下。」

李承干的声音在寂静的殿内显得格外清晰。

李逸尘抬眼：「殿下请讲。」

「盐道衙门的盐道使，该如何安排？」李承干缓缓道。

「这衙门总领天下盐政，权力甚重。盐道使人选，必须慎之又慎。」

他顿了顿，看向李逸尘：「先生可有属意之人？」

李逸尘没有立刻回答。

他微微垂目，似乎在斟酌词句。

烛光映照著他的侧脸，显得格外平静。

过了片刻，他才缓缓开口。

「殿下，臣这几日反复思量，盐道衙门之设，确实事关重大。但臣以为，眼下最紧要的，并非只是选出一个合适的盐道使。

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李承干眉头微皱：「此话怎讲？」

李逸尘抬起眼，直视李承干。

「因为设立盐道衙门，根本目的，不止于理顺盐政，平息朝议。」

他顿了顿，语气里多了一丝前所未有的郑重。

「殿下，这盐道衙门，实则是为另一件大事铺路。一件比盐政更重要、影响更深远的大事。」

李承干身体微微前倾：「何事？」

李逸尘深吸一口气。

是时候了。

他心中清楚，此刻必须将全盘谋划和盘托出。

太子对他的信任已到顶峰，而朝局的变化也已到了关键节点。

若再隐瞒，反而可能因信息不全导致太子做出错误判断。

「钱庄。」李逸尘吐出两个字。

李承干一怔：「钱庄？」

「是。」李逸尘点头。

「殿下可还记得，臣当初筹建钱庄时，曾说过钱庄的根基在于信用，而信用的锚定物，是东宫的雪花盐？」

李承干点头：「自然记得。先生当时说，雪花盐是硬通货，可以支撑钱庄发行的钱票被人接受。」

「不错。」李逸尘道，「但当时臣未说完的是，这种模式有其极限。」

他站起身，在殿内缓步渡了两步，然后转身面对李承干。

「殿下，东宫的雪花盐，终究是东宫的私产。钱庄虽暂由东宫管理，发行的钱票也能在长安及周边流通。」

「但想将钱庄的影响力扩大到全国，让钱票成为真正的纸币」，在全国通行无阻，仅靠东宫的私产作保，是远远不够的。」

李承干眼神一凝：「纸币？」

「是。」李逸尘走回案前，手指在章程上轻轻一点。

「臣所说的纸币，不是如今的钱票，不是那种只能在特定钱庄兑付的凭证。」

「而是由朝廷统一发行，在全国任何州县城池皆可流通，可用来纳税、交易、借贷的真正货币。」

他看向李承干，目光灼灼。

「就像开元通宝一样，但它是纸制的，轻便易携，面额可大可小。

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「商人行商，不必再携带沉重的铜钱绢帛；百姓交易，不必再为找零烦扰；朝廷征税调拨，也可大大减轻运输之累。」

李承干听得入神，呼吸微微急促起来。

他想像著那种画面：一张轻薄的纸，上面印著朝廷的印记，就能当钱用。这若是真能实现————

「但这需要何等信用？」李承干喃喃道。

「凭朝廷的信用。」李逸尘道。

「更准确地说，凭朝廷手中掌握的、足以让所有人信服的锚定物」。」

他顿了顿，继续解释。

「殿下，发行纸币，最关键的一点，就是百姓必须相信，他们随时可以用这张纸，从朝廷那里换回实实在在的东西。」

「可以是铜钱，可以是绢帛，也可以是————盐。」

「而盐，是天下人每日都需之物，价值稳定，不易腐坏，是最适合的锚定物之一。」

李承干脑中飞快转动，忽然明白了什么。

「所以先生设立盐道衙门，将雪花盐纳入朝廷管制，实则是为了————将来发行纸币时，能以朝廷官盐作为担保？」

「正是。」李逸尘重重点头，「而且不止于此。」

他重新坐下，身体前倾，声音压低了些。

「殿下试想，若纸币真能发行成功，朝廷便可掌握一种前所未有的工具。」

「但这有一个前提：朝廷必须牢牢掌握纸币的锚」，也就是那些足以支撑纸币信用的实物储备。而盐，正是最理想的储备之一。」

李承干只觉得一股寒意从脊背升起，混合著难以言喻的兴奋。

他从未想过，一个盐道衙门背后，竟隐藏著如此宏大的图谋。

「先生————」他声音有些干涩，「你从何时开始谋划此事？」

李逸尘沉默片刻。

「自钱庄筹建之日起，便有此念。但当时条件未备，不敢妄言。」

他如实道。

「直至殿下上元节发盐，朝议汹汹，臣方觉时机将至。与其被动应付弹劾，不如主动将盐政纳入朝廷体系，为将来铺路。」

李承干深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他需要理清思路。

「所以，先生的意思是，设立盐道衙门，表面上是为平息朝议，化解父皇猜忌，实则是为了将雪花盐变为朝廷官产。」

「为将来发行全国流通的纸币做准备？」

「是。」李逸尘点头。

「届时，钱庄可更名为大唐皇家钱庄」，由朝廷直辖，在各州县设立分号。百姓存钱取钱，商人汇兑借贷，皆可经由钱庄完成。」

「朝廷亦可借此掌控全国资金流向，于治国大有裨益。」

李承干久久不语。

他需要时间消化这些信息。

殿内重归寂静，只有烛火偶尔发出的啪声。

良久，李承干才缓缓开口。

「先生之谋，深远至此————学生方才明白，为何先生坚持要将雪花盐上交朝廷。」

他苦笑著摇头。

「学生原以为，盐道衙门一事，只是为百姓谋一些福利。也可为解眼前困局。却不知，先生眼中看到的，是五年、十年后的大唐。」

李逸尘微微垂目：「臣不敢居功，此策能否成行，全赖殿下决断。」

「学生自然支持。」李承乾道，语气渐渐坚定。

「只是————先生方才说，盐道衙门的人选并非最紧要。那依先生之见，什么才是最紧要的？」

李逸尘抬起眼。

「最紧要的，是盐道衙门的官僚体系，必须按照臣章程中所写，彻底独立于现有盐务体系，直属民部，地方不得干预。」

「其官员选拔，须以才干为先，尤须通晓民生庶务，且需有一心为公之心。」

他顿了顿，继续道。

「此外，盐道衙门设立之初，便须与钱庄对接。官盐的销售收入、盐税征收，皆需通过钱庄进行。」

「如此一来，既可减少白银铜钱的运输损耗，又能让百姓、盐商逐步习惯使用钱庄票据。」

「待时机成熟，便可尝试发行小范围流通的纸币一可以随意买盐，让人们慢慢习惯于用纸币。」

李承干听得仔细，手指无意识地在案几上划动著，仿佛在梳理思路。

「所以，盐道衙门的设立，其实是————一盘大棋的第一步？」

「是。」李逸尘点头，「而且是最关键的一步。这一步走好了，后面的路才能顺遂。」

他看向李承干，语气诚恳。

「殿下，臣之所以今日将全盘谋划说出，是因为接下来的每一步，都需要殿下心中有数。」

「设立盐道衙门时，朝中必有反对之声，那些与盐利有涉的官员、地方豪强、大盐商，都会千方百计阻挠，或试图将亲信安插进去，将新衙门变成他们牟利的工具。」

「尤其是陛下出于制衡的考虑让与殿下对立之人掌控盐道衙门。」

「届时，殿下必须顶住压力，坚持章程中的关键条款。」

「定价权归中央、盐引制度、统购私盐、常平仓设置，以及最重要的盐道衙门独立运作，不受地方掣肘。」

李承干缓缓点头。

他明白李逸尘的意思。

这不仅仅是一场关于盐的争论，更是一场关于未来财政体系主导权的争夺。

「这过程可能需要一两年时间，不可操之过急。」

「期间，东宫需逐步淡出钱庄具体管理，但可保留监督之权。」

李承干沉思良久。

他站起身，走到窗前。

窗外夜色深沉，远处宫墙的轮廓在黑暗中若隐若现。

「先生，」他背对著李逸尘，声音有些飘忽。

「你说发行纸币，需要朝廷信用作保。可如今朝廷的信用——真能支撑得起全国流通的纸币吗？」

李逸尘也站起身，走到李承干身侧。

「殿下的顾虑，臣明白。」他缓缓道，「但正因如此，才更需要从盐政入手。」

「盐是百姓每日所需，朝廷若能以合理价格稳定供应优质官盐，便是最实在的信用积累。」

「再者，纸币的推行，绝非一蹴而就。可先从长安、洛阳等大城市试行，以官盐、库银双重担保，面额从小到大逐步推广。

「待运行顺畅，百姓习惯后，再扩大至全国。」

他顿了顿，补充道。

「而且，此事非一朝一夕之功。或许需要五年，十年，甚至更久。」

「但若不做，则大唐永远只能依赖铜钱绢帛，财政受制于钱荒、运输之累，难以真正腾飞。」

李承干转过身，看著李逸尘。

烛光下，这个年轻人的脸庞显得格外平静，但那双眼睛深处，却仿佛有火光在燃烧。

那是看到了某种未来图景的火光。

「先生，」李承干缓缓道，「若父皇问起，学生该如何说？是只说盐道衙门之事，还是————将这些谋划全盘托出？」

李逸尘沉吟片刻。

「臣以为，可分两步。」他谨慎道。

「奏对时，殿下可著重阐述盐道衙门对理顺盐政、惠及百姓、增加税收之利。」

「至于钱庄与纸币之谋，可暂且不提。」李逸尘说道。

「先生说的是。眼下朝中，能理解钱庄运作原理者已不多，能预见纸币之利者更是凤毛麟角。」

「若骤然提出，恐被斥为奇技淫巧，不切实际。」

「学生明白了。」李承干最终点头。

「后日奏对，只谈盐政。」

「学生会以奉献东宫雪花盐技术为由，让父皇同意这个章程的！」

李承干忽然想起一个人。

「先生，学生忽然想到一个人可以出任盐道使。」

「马周，」他道，「马周出身寒微，为人刚正，曾任御史大夫，熟悉吏治。且他曾多次上疏言及民生，对百姓疾苦有所了解。」

李逸尘想了想。

马周确实是合适人选。

此人素有清名，不结党，不营私，且敢直言。

更重要的是，他并非世家出身，与盐商豪强无甚瓜葛。

「马大夫确是人选之一。」李逸尘点头。

「但需确认，他是否愿意接手这棘手差事。」

「学生可先探其口风。」李承乾道。

「若他不愿，再寻他人。」

事情谈到这一步，大致方略已定。

李承干将章程小心卷起，放入袖中。

「先生，」他忽然问。

「你方才说，这盘棋才刚开始。那在先生看来，最终这棋局，会走向何方？」

李逸尘沉默良久。

烛火在他眼中跳动。

「臣不敢妄言。」他最终缓缓道。

「但若一切顺利，十年之后，大唐或将有一番新气象。百姓交易便捷，商路畅通无阻，朝廷财政稳健，边疆粮饷无忧。」

两日后，暖阁。

李世民躺坐在御榻中，旁边案头上堆著的奏疏比平日高了近一倍。

他随手拿起最上面一本，翻开看了几行，便又丢回原处。

那奏疏滑落案边。

「都是雪花盐。」

李世民低声自语，手指按了按眉心。

暖阁内炭火燃得正旺，他却觉得心头有股无名火在窜。

这两日，朝中关于东宫雪花盐归属的奏疏如雪片般飞来，言辞或激烈或委婉，核心却都一样。

太子私产雪花盐获利甚巨，当收归朝廷，纳入盐铁正税。

李世民又拿起一本。

这是御史台一位御史的奏疏，文中引经据典，说「普天之下，莫非王土」，东宫虽为储君，亦不宜独占如此大利。

文笔犀利，道理也站得住。

「哼。」

李世民将奏疏扔回案上。

他何尝不知这些臣子说得有理？

朝廷如今用度紧张，北疆对薛延陀用兵在即，处处需要银钱。

太子的雪花盐若能收归朝廷，军费、宫室修缮、乃至各地水利，都能宽裕不少。

可这话他不能说。

他是皇帝，更是父亲。

太子李承干这一年来屡有建树，钱庄、雪花盐、乃至上元节发盐收拢民心，都做得漂亮。

他这个做父亲的，若此时开口要太子的产业，传出去像什么话？

天下人会如何议论？

史官会如何记载？

这种矛盾心理，让他这两日寝食难安。

「陛下，诸位相公到了。」内侍轻声通传。

「宣。」李世民收敛神色，坐直了身子。

暖阁门开，长孙无忌、房玄龄、岑文本、高士廉、褚遂良五人鱼贯而入。

众人行礼后，李世民赐座。

内侍悄声退下，将门掩好。

暖阁内一时寂静。炭火啪作响。

李世民扫视众人，见这几人虽面色平静，但眼神都有些闪烁。

他心里明白，这几日雪花盐之事闹得沸沸扬扬，这些重臣不可能没想过。

「今日召诸位来，是为太子雪花盐一事。」

李世民开门见山，声音里带著一丝恰到好处的疲惫。

「这两日，朝中奏疏不断，诸位也都看到了。」

他顿了顿，拿起案上一本奏疏。

「有御史说，雪花盐制法关乎盐政，当纳于朝廷。有侍郎言，太子虽未售卖，然此技终将流入市井，宜早定章程。」

他将奏疏放下，目光扫过众人。

「太子仁孝，上元发盐惠及百姓，朕心甚慰。如今朝中却有这般议论，朕著实烦心。」

这话说得巧妙，既点出了朝议的压力，又表明了自己对太子的爱护。

但暖阁中这几人都是人精，岂会听不出言外之意？

陛下若真无心收取雪花盐，大可直接下旨斥责那些上奏的官员，何必召他们来商议？

房玄龄率先起身拱手。

「陛下，臣以为，雪花盐之事确有难处。太子未售于市，朝臣便以恐将来如何」为由奏请收取，此论站不住脚。然————」

他顿了顿，观察著李世民的脸色。

「然盐政确为国家重务，雪花盐品质远胜现行官盐，若将来推广，必冲击现行盐法。

朝臣担忧，也非全无道理。」

这话说得圆滑，两边都顾及了。

李世民心中却不满。

他要的不是分析，是解决方案。

「辅机呢？」李世民看向长孙无忌。

长孙无忌是太子亲舅，立场更为微妙。

他起身道：「陛下，臣以为房公所言极是。太子雪花盐未曾售卖，便无与民争利」之说。」

「朝臣奏请收取，实乃杞人忧天。陛下可下旨申明，太子研制雪花盐乃为惠民，朝廷乐见其成，暂无收取之意。」

李世民眉头微不可察地皱了一下。

下旨申明？

那岂不是告诉天下人，他李世民坚决维护太子私产？

这固然能暂时平息议论，但也断了将来收取的可能。

更重要的是，那些奏疏里暗藏的担忧—太子势力过盛—并没有解决。

「景仁，你说。」李世民转向岑文本。

岑文本起身道。

「陛下，臣以为此事关键在于未售」二字。太子未售，朝廷便无收取之理。然朝臣所虑者，非今日之利，乃明日之势。」

他整理了一下思路。

「若雪花盐始终不售，则此事可休。但若将来某日，太子开始售卖呢？届时品质碾压官盐，百姓争相购买，官盐体系崩坏，朝廷再想介入，便难了。」

李世民眼睛微微一亮。

岑文本点出了问题的核心：不是现在，而是将来。

「所以你的意思是？」

岑文本谨慎道。

「臣以为，朝廷当与东宫商议，定一章程。或可约定，雪花盐若售卖，当与朝廷分润。」

「或其制法，朝廷应有知情之权。如此，既保全太子颜面，又安朝臣之心。」

这提议听起来合理，但李世民心中摇头。

知情权？分润？太委婉了。

他想要的是掌控，不是分成。

而且，让他这个皇帝去和太子「商议」，讨要雪花盐的权益？

传出去像什么话？

「士廉以为呢？」李世民看向高士廉。

高士廉起身，声音沉稳。

「陛下，老臣以为，岑侍郎所言，实乃下策。」

他看向岑文本，微微颔首示意并非针对，然后转向李世民。

「陛下试想，若朝廷与东宫定此章程，天下人将如何看？必言朝廷凯觎太子私产，陛下不慈。此其一。」

「其二，太子仁孝，若朝廷明言要分润或知情，太子必献。然如此一来，父子之间，便存了交易。亲情何存？」

这话说得重，李世民听得心头一沉。

高士廉说得没错，他不能只盯著雪花盐可能带来的利益。

可那利益实在太诱人了。

李世民眼前仿佛闪过一堆堆白花花的盐，那是比官盐精细十倍的雪花盐。

若朝廷掌握了制法，盐税收入能翻几番？

北疆军费、宫室修缮、各地水利————

他强行打断自己的思绪。

「登善，你素来敢言，说说你的看法。」

李世民看向褚遂良。

褚遂良是谏议大夫，以直言著称。他起身道。

「陛下，臣以为高公所言极是。太子雪花盐未曾售卖，便属东宫私事。朝臣以恐将来如何」为由奏请收取，实乃越界。」

他顿了顿，语气坚定。

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