当巡逻艇抵达太仓州时，天空中正在下着鹅毛大雪，原本热闹异常的船坞码头，现在也是被白雪覆盖见不到几位工人。

那一天正好是小年，古人云，要饭的也有三天年。不管平日里多么忙碌，到了过年的时节，大家的心思都回到了如何过好这个新年上来。

不大的太仓州也陷入了过年的气氛中，街上人少，家里却都挤得满满当当。林川等人费了些力气，这才雇上了马车队赶往京师。至于姜戈还有4名黑叔叔，林川将他们留在了太仓州的老家，让他们享受完大明的新年再说。

“我会先去京师复命，然后再去土家堡找我的兄弟。如果还想认我这个长官，年后可去土家堡寻我，如果想过安定的生活，你们就留下来，我不会为难你们。”林川给姜戈规划了两条路线。

“姜戈明白，元宵节后，土家堡集合。”姜戈的耳朵里听到的却只有一条路。

“死脑筋，拿去好好过个年吧。”林川给姜戈留下了一千两的纹银，里面有他们这几个月的饷银，也有阵亡兄弟的抚恤金。人死了，这钱是绝对不可克扣的。

马车队一路向西，仅仅一日就回到了阔别数月的京师，还是从林川曾经镇守过的通济门进的城。接任的城门官看见了活阎王林川也是又惊又喜，一边鞠躬行礼，一边派人赶快前往紫禁城，通传十三省巡抚已回京的消息。

进城之后，征战数月的临时团队就要解散了。夜隼还是要回时之沙的茶馆，看看自己的小店近况如何，小狸花们有没有吃胖？刘一手则需要先去方仓，取走属于自己的富贵，过上衣食无忧的生活。

这两人很快散去，漫天飘散着白雪的街头，只留下了林川与沈青萍两人。

周围的行人行色匆匆，手里提溜着年货着急回家，身披毛毯的沈青萍不由抬手哈了哈气，已经在热带待了大半年的她，有些不太适应大明冬季的冷了。

“接下来，你如何打算？”路上，林川一直没问，此刻才得以开口。

“快天黑了，我请你吃个饭吧？”沈青萍梨涡浅笑。

“有人请客，我当然乐意，不过地方我来挑。”林川寻思着。

“可别太贵，我现在没什么钱。”沈青萍是清楚林川为人的，不是坏，就是扣，而且只对自己扣。

“应该付得起。”林川说完，带着沈青萍来到的正是郑和曾经请自己吃过的路边羊头汤锅摊。

老板家就住在后面的贫民胡同里，所以也不着急回家，还能多摆几日摊子。况且这大雪天，羊肉汤锅的生意本就更好，等林川来时，这里已经坐满了客人。

但老板认出了林川，笑呵呵的收拾出了一张备用的矮桌，就贴着墙根给二位支棱了起来。用屋檐挡着风雪，用小马扎代替长凳，林川并不挑环境，反倒这种安宁与祥和，让他有种阔别已久的怀念。

打来打去的岁月，最后不就是为了能安静地吃上一顿美食吗？

“你真会找，这位置我都没来吃过。”沈青萍打量着四周的街景，脸上满是感慨。