“刘皇叔啊，不瞒你说，我已经派程普带兵前去把守江夏了。据我所知，刘琦早已病入膏肓，一个将死之人又如何能守住一郡之地呢？眼下曹操大军在北方虎视眈眈，就等着我们哪里薄弱，好趁虚而入啊！江夏地处荆州与江东交界，地理位置十分重要。一旦曹操拿下了江夏，无论是江东，还是荆州都将面临严重威胁。所以我这样做，也是为了大局考虑。”周瑜义正辞严地说道。

刘备苦笑着道：“周将军，您说的句句在理，我也能理解您的用心良苦。只是，这大公子刘琦，还有他手下的两万精兵，总不能老在野外待着吧。等仗打完了，他们还是要回老家的啊！到时大公子刘琦带着手下的人马回江夏，估计程普老将军该不会将其拒之城外吧？”

“刘皇叔，此时我们考虑这些还为时尚早。我料，这场仗必定旷日持久。就算江陵城拿下来了，曹操也不会善罢甘休，肯定还会向我们发兵的。所以刘琦的部队一时半会儿的，也根本回不去。他若是带着部队回去了，那刘皇叔这边，可就剩下区区两三千人了。”周瑜辩驳道。

刘备不再出声，一副若有所思的样子。

周瑜又笑着道：“不错，我是派程普前去把守江夏了。不过据我所知，刘皇叔这段时间也没闲着吧。”

刘备一听这话，心里顿时咯噔一下。

莫非自己偷着前往荆州南部四郡的事，让周瑜给知道了？

他是怎么知道的呢？

自己带的都是心腹，绝对不会有人把这个消息透露出去啊！

不过周瑜手下有三万精兵，再加上赤壁之战俘虏得到的人马，数量起码要在四五万人。

派出一些哨骑出去打探消息，掌握自己的行踪，倒也并非难事。

既然他都知道了，那也就没必要藏着掖着了，倒不如索性和盘托出。

想到这里，刘备笑着解释道：“哎呦，周将军，我正琢磨着怎么跟您汇报这件事呢！对，我前段时间去了趟荆州南部地区。事情是这么回事，城北这边一直没什么动静，我琢磨着成天老这么干呆也不是个事啊，便带着一些人去了荆南地区，打算招募一些兵马，扩充咱们孙刘联盟的实力。”

周瑜心头一凛，连忙道：“那想必刘皇叔一定是不虚此行，招募到了很多兵马啊！”

刘备点了点头，又滔滔不绝地道：“大都督果然明察秋毫、料事如神啊！刘某在荆州带了数年，群众基础还是非常好的！刚到了南郡地界，零陵太守刘度便亲自过来接待我，并率领整个零陵郡归顺了我。随后我又去了武陵郡，太守金旋也对我仰慕已久，虽然他年事已高，却坚决不肯把武陵传给自己的儿子，而是要交到我的手里。接着我又去了长沙郡，太守韩玄与我更是一见如故、相见恨晚，不但率领整个长沙郡归顺了我，就连荆州第一猛将黄忠，也已经投入到了我的麾下。桂阳那边倒是挺有意思，我没有去，而是派子龙去的。结果您猜怎么着？太守赵范竟然弃城逃跑了，哈哈哈！我把子龙和孔明留在了那里主持大局，又独自一人回来了。此番南下，保守估计，应该招募到至少五万兵马吧。”

周瑜听了刘备的一番说辞之后，狂咳了两下，他明显地感觉到嘴里咳出了一口鲜血。

为了不在刘备面前露出破绽，周瑜咬紧牙关、紧闭双唇，将鲜血在口中含了一会儿，又硬生生地咽了下去。

周瑜派出哨骑四处打探消息，也只是掌握了刘备的行踪，至于他到荆南四郡到底干了什么，又发生了什么，周瑜完全不得而知。

如今听说刘备不费一兵一卒，就轻而易举地拿下了四郡之地，而自己苦战了数日，却至今连一个小小的江陵城都未曾攻下，他又岂能不气？

“恭喜刘皇叔了。我有些累了，想休息一下。”

周瑜说完之后，闭上双眼躺了下去。