尽管阿阳城是魏国西境的前线城堡，但驻军并不多，仅有一支镇西卫军屯驻于此。

阿阳屯虽为一个屯的编制，却拥有两百三十余名士兵，其中八十骑，一百四十三步兵，还配备了几位疗伤术士。

当然，这些阿阳屯的战士并不全驻扎于城内，而是分散在六盘山二十余座大小峰峦之间。每座山上都设有烽火警戒塔。

每个烽火塔上，驻有五名士兵，一位伍长，两名正卒，一名辅兵，再加上一名炊事员。他们虽薪俸不同，却无主次之分，都是随时准备战斗的勇士。

早晚点燃一支烽烟，象征平安无事；发现小股敌袭，则燃两支；遇到大军压境，点燃三支；而若烽烟终日不举，那便预示着烽火塔已被贼寇攻陷。

自从魏国占据了关中之地，此处便不再有战火纷飞。即便是剽悍的马贼，也不敢轻易侵犯这片土地。

其实，说来也怪，皆因魏国的强大令人畏惧。

凉国对此心生惧意，担心马贼侵扰魏国的村落或商队后，魏军会借机跨境索取赔偿，他们将陷入困境。

六盘山的西北角，屹立着古老的秦长城遗迹。魏国在此基础上建造了故城烽火台，伍长名叫姚虎，绰号“姚虎子”。

姚虎子是这个伍中唯一参加过潼关之战的魏军老兵，实际上，他只是冉明在弘农郡征召的新兵。

在潼关之战中，姚虎子斩敌一人，俘获三人，由辅兵晋升为伍长。

此后，他主动请缨，驻守在这座烽火台上。

午膳后，姚虎子正与其他四位士兵分享他已讲述千百遍的辉煌战功，这时，担任了望的正卒李三宝忽然喊道：“伍长，你看，好像有异常情况！”

“天哪，这下生意总算上门了！”姚虎子抓起大刀，说道，“究竟是哪个不知死活的家伙，敢在太岁头上动土？”

李三宝，本地阿阳人，...

此刻，李三宝的眼眸逐渐染上赤红之色：“队长，有异样，刘黑堡肯定出现了状况！”

姚虎狼熟知刘黑堡，那是故烽火山口西北的一个小村落，人口稀疏，仅有四五十人居住。

这村子全姓刘，据说源自数十年前从边境外避难的一族。刘黑堡拥有一片不大的梯田，足以为村民们提供生计。

姚虎狼觊觎村东南角那位丧夫的妇人，但他无论如何努力，都无法叩开刘寡妇的心扉。

“刘大，陪我去瞧瞧！”姚虎狼吩咐：“三宝，如果我没在半个时辰内回来，你暂代队长，点燃三烽告急之火！”

“队长，还是让我去吧，我对路熟悉！”李三宝认真地提议。

“少废话！”姚虎狼斥道：“你小子杀过人吗？懂什么是血祭吗？”

闻言，李三宝识趣地闭上了嘴。烽火山堡是个四周环墙的土丘。姚虎狼和刘大跳下梯凳，李三宝随即收起梯凳，烽火山堡的实际作用仅在于此：只要发现敌踪，且未被全歼，点火示警便已完成任务。

姚虎狼和刘大飞奔向刘黑堡。奔跑间，姚虎狼还咒骂着：“该死，这次我总该立功了吧。”

刘大回应：“队长，你再立一功，是不是就能当上大元帅了？”