“殿下，有何吩咐？”张询谨慎地问道。

冉明回应：“形象，你们必须明白，从今往后，你们不仅是商人，更是大魏的官员，官员要有威仪，也要有堂堂正正的形象。身为商人，士族之人对你们不容，蒙陛下恩赐官职，你们可知道陛下承受了多少压力？”

张询保证：“殿下所言极是，我们日后必定谨记！”

“谨记什么！你们懂什么！”冉明斥道：“闭嘴，听我说完！”

冉明起身说道：“开口孔孟仁义，闭口礼乐风华，世人称之为儒生，入朝为政便称为儒士。以儒家之道操持兵事，被赞誉为儒将，非但不受轻视，反而备受崇敬。你们可知这‘儒’字的真正含义？”

此时的商人，多数都有一定的学识，虽不及大儒精通四书五经，但冉明的意思，他们多少有些领悟...

张询低声道：“殿下，询深知，子贡者，端木家族之后，生于春秋末年的卫土，字赣，乃孔子门下之俊杰，名列孔门十哲，被誉为‘珍器’，其言辞之美，驰名孔门。他曾两度执掌鲁、卫两国相位，同时精通商贸，于曹、鲁之间经营，积累了万贯家财，乃孔门弟子中最为富饶之人。”

“的确，确有见识！”冉明回应，反问：“既然你们了解，可明白为何子贡身为商人，非但未遭人轻贱，反而备受尊崇？”

此言一出，众人皆哑然！

冉明的话语，在商贾心中激起滔天波澜。他们虽掌握巨额财富与社会资源，却因历史定位，始终未能匹配相应的政界地位。直白言之，商人之名望，竟不及躬耕的农夫。

此乃特定历史背景所致。

起初，商人特指商朝遗族，周王为抹去商朝痕迹，除严加管制贵族外，更剥夺了商朝遗民的土地、丝帛之权，禁止其为官及享有社会地位，且对他们擅长的商业活动也加以严格限制，仅允许他们从事贸易。

久而久之，商人成为了社会唾弃的目标。

即便富甲一方，商人于封建社会仍无法争取到政界的地位，哪怕是最贫穷的平民，其政界身份也优于商人。如此生存境遇，令商人们心怀怨愤，他们或道德败坏，或贪婪无度，总之，商人被视为被人唾弃的群体，被人鄙视的一类。

在那个时代，哪怕帝王，也有时身不由己。皇室恩宠个别商人，士族阶层或许默许，但一旦整体提升商人地位，便会招致士族的集体抵制。冉明深知，在科举制度完备前，士族只能被削弱，而非消亡。

而此刻，贪婪的商人并不符合魏国的利益。

真正符合魏国利益的商人，需在经济上有所建树，又具备儒家的道德与智慧，同时拥有商界的财富与成就，他们是儒家精神的典范，商界的精英，即以晋商为代表的儒商。

“你们可明白，为何无法成为受万人敬仰的儒商？”冉明问，众人沉默不语。他接着说：“作为儒商，首要之义，是以德修身，以仁为本，坚持道义与利益的统一！”