谢艾问道：“何方妙计？”

籍罴答道：“只须一策，开放西域商路，与凉国市场全面互通，贵国对魏国货品不得征税！五年内免收商业关税，免去过境费用，如此，若贵国五年后依然开放，魏国愿赠予价值三十万金的兵器装备！”

五年免税，足以抵消三十万金的武器，这突如其来的喜悦让谢艾一时头晕目眩。

听到这条件，谢艾心动不已，就算购得这批铠甲，也无法瞒过凉国。他必须巧妙周旋，至少将四成铠甲献给朝廷，以此掩盖六千重甲的秘密。要知道，养育六千重甲骑兵已是谢艾财力的极限。况且凉国以农业税和牧业税为主，商业税极微。商贾要么隶属于贵族，要么由士族管理，他们均享有免税特权，故朝廷并无商税收入。

实则，这也是冉明与晋朝商人交涉金融战的协议之一。

谢艾听罢，幸福感如潮水般涌来，每年六万金，对于王谢、顾陆朱张乃至元气大伤的五宗七望，甚至是魏国商人而言，皆是小数目，而对于贫困的凉国，却无异于天赐之福！

谢艾笑道：“贵国何时能将这批兵器送达凉土？”

籍罴答道：“此事需待军事演习之后，待六月黄河水涨，我们便逆流而上，经水路送往朔州。”

次日。

消息灵通者将凉国谢艾购甲之事告知了代国使者拓拔光。

拓拔光无法坐视不理，往昔凉国与代国尚可相安无事，然而魏国与燕国联手算计代国之后，代国实力大减，如今处境如同风箱中的老鼠，两头受压。东部与燕国因领土与牧场争端不休，西部又与凉国摩擦不断。

一旦凉国拥有一万甲骑具装，代国必将陷入困境。凉州铁骑驰名天下，丝毫不逊色于拓拔部的鲜卑骑兵。

如若他们再披上这样的甲胄，代国只能避其锋芒。

拓拔光手头虽无大量金银，却并非毫无手腕。谢艾邀请籍罴在木兰阁消费，拓拔光选择了更为直接的方式——他没有贵重的礼品，却有美人。

为了拉拢魏国，拓拔光带来了百余名姿色出众的鲜卑女子……

在这个神秘的大陆上，鲜卑部落孕育了无数传奇将领，特别是在动荡的五胡纷争到辉煌的唐皇年代，他们的英雄辈出，令人惊叹。然而，鲜卑的珍宝不仅如此，俊逸的英豪与绝美的佳人同样举世无双。

那天晚上，籍罴面对二十位身姿曼妙、碧眸闪烁的精灵般女子，尚未萌生半点凡俗念头，就被她们身上那股浓烈的羊灵气息吓得仓皇逃离。非他不为男子，亦非他可如柳下惠一般定力超凡，实乃那气息令他难以忍受。

但他明白，若拒绝这些女子，拓拔光必无法安心进行与燕国的武备竞赛。于是籍罴强忍不适，勉强接纳了这二十位美人，只为换取拓拔光的坚定信念。

次日，籍罴与拓拔光会面，准备履行承诺。在冉明看来，那些笨拙沉重的全装甲骑兵无异于废物，行动缓慢，战斗力远不及魏国原有的重装步兵。马匹之选亦至关重要，鲜卑马虽威猛，却耐力不足，远逊于神骏的阿拉伯战马。就如同空中的霸主，战马的素质如同战斗机的核心引擎，决定了力量的源泉。缺少优异的“引擎”，再先进的机甲也只是一堆废铁。

拓拔光却浑然不知，他只看见燕国的装甲骑兵横行无阻，无人能敌。敌手拥有的，我们也必须拥有，否则代国将成为砧板上的鱼肉！于是，他倾尽全力，用一万五千匹珍贵战马，以每匹二十二万金币的代价，交换了四千套全装甲骑兵装备，外加六千张精良弓弩。当然，拓拔光也不忘中饱私囊，用五千匹马换来了醇酒与上等茶叶。

当拓拔光与魏国达成协议，慕容楷的焦躁无法掩饰。代国怎能甘居人后？不，燕国绝不能落后于拓拔部，哪怕倾家荡产，也要买下剩余的装甲。