尽管不能即刻相聚，但杨林为了不让杜冲感到失落。他向杜冲承诺，待城中的紧张局势缓解后，他们再择日相聚。

毕竟杜冲对杨林而言仍具有不可忽视的价值，他家境殷实，财力雄厚。

杜冲对此表示理解，并欣然接受了杨林的提议。

实际上，杨林推迟聚会还有另一层原因。蒋大之前向他汇报了最新的进度，表示新店将争取在钦差大人到来之前正式开业。

这对于杨林来说，无疑是一个重要的信息。这也是他所期望的。

欧阳文曾经相处的三位小伙伴，如今却已各自凋零，不复往日的繁华。

杜冲身份最为轻微，欧阳文认为对自己助力不大，所以交往并不深厚。

在没有拉拢刘统勋之前，欧阳文本来打算拉拢李寻齐的父亲李玉山。但几人的醉春楼相聚，李寻齐处处针对杨林，本就让欧阳文不爽，加上之后阴差阳错杨林告诉欧阳文自己驯服乔克蕾的原因，这才让欧阳文又准备拉拢刘统勋，在杨林的辅助下，最终他们成功拉拢了刘统勋。

刘统勋在杨林的授意下，依靠手中的权力，快速瓦解了李玉山及其心腹，愿意归降的被刘统勋收在旗下，不愿意的被寻了一个莫须有的罪名，沦为了政治的牺牲品，当然他们的家属也牵涉其中，李寻齐同样也落得一个身首异处。

尽管杜冲并未亲眼目睹杨林直接参与此事，但鉴于那晚的不愉快经历，他坚信李寻齐的死与杨林在欧阳文和知府大人面前的暗中煽动有着千丝万缕的联系。这一信念，加之与父亲深思熟虑后的讨论，最终促使他下定决心，结交杨林。

自从贾正被杀，贾俊武的精神状态明显消沉，家族的繁荣也日渐式微，衰落之兆已显，恐怕难逃倾颓的命运，只是时间早晚的问题罢了。

黄昏时分，杨林和小红闲来无事坐在圆桌之旁。

很快，乔克蕾和刘珠满载而归，手中提着大包小包的物品。杨林望着她们，眼中闪过一丝好奇：“你们这是买了多少东西？怎么这么多？”

乔克蕾俏皮地一笑，眨了眨眼反问道：“林少，您不是之前说平常没给大家买过礼物，让我帮忙给大家买些小礼物吗？”

杨林微微一愣，心中疑惑，自己何时有过这样的指示。

然而，乔克蕾却不等他反应，便热情地招呼起来：“快…快…快…，大家都快停一下手中的活，看这里！林少体贴大家平日里的辛劳，特地嘱咐我给大家每人带了一份小礼物。至于是否合大家的心意，还请大家多担待。”

“除了每人有一份小礼物，林少还请大家吃大餐。”刘珠举起自己手中的物品，向大家展示着说道。

众人闻声纷纷围拢过来，你一句我一句地对杨林表达着感谢之情。乔克蕾和刘珠则忙着分发礼物，现场一片欢声笑语。

杨林望着这一幕，心中的疑惑渐渐散去，他恍然大悟，原来乔克蕾之前索要那么多银子，是早有预谋，她想要以这种方式和自己开个玩笑，她早就想着戏弄自己一番。