春暖花开，阳光普照。姬秦氏拿出木匣，数了数为数不多的铜钱，面露难色。姬安健从怀中掏出一袋铜钱，放在姬秦氏面前。

姬秦氏心疼地看着姬安健，“你又去城中做活了？”

姬安健微微一笑，“安康前往国都，需要钱。”

姬安康看着桌上的铜钱，黯然神伤。姬安健拍了拍姬安康的胳膊，“不要担心，大哥去想办法，筹措一些。”

“安康娘，安康娘，安康启程了没有？”

姬秦氏走出门外，村长迎面而来，后面还跟着众多村民。村长看了看桌上的铜钱，开怀大笑。

“看来，老夫来的正是时候。”

村长将一块碎银子放在桌上，后面的村民陆续进入屋内，将一枚枚铜钱放在桌上。不一会儿，桌子上便堆满了铜钱。

姬安康看着桌上的钱财，不知所言。姬秦氏拿起碎银子，放到村长手中。

“乡亲们的钱算我借的，碎银子我不能收，这可是用你儿子的命换来的。”

村长笑了笑，将碎银子放在桌上，“我儿战死沙场，是我的骄傲。安康参加会试，也是我的骄傲。同为骄傲，我怎能不出一份力呢？”

姬秦氏站在原地，姬安健将钱装好，放到姬安康怀中。村长满意点头，村民们面面相喜。

“好了，咱们走吧！不要耽误安康参加会试。”

村长带着村民们离开了木屋，姬安健拍了拍姬安康的肩膀，“不要想太多，启程吧！”

姬安康连连点头，背起书篓。姬秦氏快步上前，将油渣烙饼放在书篓中，“路上吃，别饿着。”

姬安康连连点头，快步跑出慈爱村，一边跑，一边擦拭着眼中的泪水，慈爱村逐渐消失在他的身后。

几经辗转，姬安康终于来到了炎国国都皇天城。姬安康看着巨大的城门，连声赞叹。

踏入城门后，热闹的街道上，众人身穿华服，谈笑风生。姬安康看着身上的补丁，不由一笑。

“若我能高中，就能和他们穿的一样了。”

姬安康走到馒头摊，“老板，馒头怎么卖？”

“两文钱一个，五文钱三个，十文钱五个。”

姬安康目瞪口呆，“两文钱……一个？”

老板打量着姬安康，一脸鄙夷，“乡巴佬，两文钱一个还嫌贵。”

姬安康不悦，“本来就是贵，冥都的馒头才一文钱一个。若是在镇中，一文钱四个。”

老板不屑地指了指狗盆，“那里不要钱。”

姬安康双拳攥起，而后松开手，“老板，馒头是两文钱一个，五文钱三个，十文钱五个吗？”

“嗯。”

姬安康将碎银子递给老板，“五文钱的馒头。”

老板笑容满面，“客官，这是您的三个馒头。”

姬安康接过馒头，将银子拿出，“险些忘了，我有五文钱。”

姬安康将五文钱递给老板，“老板，再来五文钱的馒头。”

老板攥着钱，包好三个馒头，递给姬安康，“客官，三个馒头。”

姬安康将四个馒头递给老板，从老板手中拿走了三文钱，“六个馒头吃不下，两个便好。”

老板看着手中的两文钱和馒头，抓耳挠腮，“不对啊！馒头不是两文钱一个吗？到底是哪里出了问题？”

姬安康啃了一口馒头，将另一个馒头递给老板，拿走了两文钱，“不好吃。这个我吃过了，就不退给你了。”

老板伸出十根手指，愁眉紧锁。姬安康吃着馒头，对老板摆了摆手，“慢慢算。若是不对，可来寻我。”