皇帝牵着素商女走在御花园里，四个侍卫和四个侍女分别举着迷你空调，伺候在他们身边，替悠闲散心的二人吹去初夏的炎热。

“这池塘的污泥，看来今年也是已经清过了。”，皇帝瞟了一眼荷花池里的水色。

素商女好奇地歪着脑袋提问：“都说淤泥养莲，我听大殿里的姐姐们说，每年御花园的荷花都开得很好，不知道年年清理的同时，又是如何做到映日荷花别样红的？”

御花园旁的园丁毕恭毕敬地伏跪：“回娘娘，我们每年春天都会把淤泥挖出来仔细甄选，留下包裹了莲花根茎的泥块，放到培育室里仔细养着，脏污和有虫卵的泥巴则扔掉，等待近初夏时节的日子，再精挑细选进一批干净但是营养丰富的泥，重新填入池塘里，随后引进加了能杀死孑孓但不伤害植物的药物的净水，养池月余，最后再把培育室里的莲花移植进去。”

素商女听得连连称奇，惊喜不已，她欣快地扑闪着睫毛，用明亮的大眼睛包裹星光看向皇帝：“圣上，臣妾觉得这园丁的方法，实在是太聪明了！”

皇帝哈哈大笑，刮着素商女的鼻尖，说她年纪小见识太少：“这种方法都好多年了，且其实也并非园丁的主意，而是先皇发明的……那时候朕还小，当年朕的母亲先皇后夏天喜欢赏莲，怎奈荷塘虽美，蚊虫却是扰人，父皇见到她身上的肿块心疼不已，便想到了更换淤泥的法子。”

素商女满心满眼的粉红泡泡：“先皇和先皇后真是伉俪情深，明明是高高在上的帝王，竟也会为了自己所爱之人如此搜肠刮肚地想办法保护。”

皇帝温柔地看向对方：“素商，朕于你也是一样的心情，自你小产的这些日子，朕一直是一得空就来看望你，陪你游乐散心，只希望你能快点好起来。”

素商女将脑袋靠近了皇帝的肩膀：“圣上的情义，臣妾看在眼里，念在心里，臣妾相比自己的难过，还是更怕圣上因丧子之痛伤身，所以从来不在您眼前落泪，之前的颓靡亦是因为一味埋怨自己无福，没能留下那个孩子……这些时日有了圣上的真情陪伴，臣妾的身心已经全然大好，圣上日夜操劳，前朝事大，天下为重，切莫要再为区区一个臣妾担心了。”

皇帝心中漾起一阵暖流，他摩挲着素商女的脸颊动容地说道：“素商，没想到我们二人竟是心心相印，都为着彼此考虑！善哉！得你实在是上天眷顾，令朕在这个孤高不胜寒的位置上，还能有一个可心之人伴在身边……”

他觉得自己就像一截沐浴了春雨的枯木，生出枝桠和嫩芽来。

素商女轻吻了一下皇帝的脸颊，在有旁人的场景下，将示好控制在礼节的范围内：“圣上，臣妾还是好奇这荷花池，能否陪臣妾走近些看看？”

皇帝微笑着说好。

“还真是如此，池泥洁净，水色清明，臣妾今天长见识了！”，素商女微蹲着伸手撩拨池水，满目的兴奋和愉快，见她心情这么好，皇帝的心情也跟着放晴。

素商女站起身来，由侍女擦干净手，她摇头晃脑地说着话：“其实臣妾有听闻过这样的淤泥处理办法，臣妾自小爱读书，小时候的书上说【书读百遍，其义自现】，又说【读万卷书，行万里路】，臣妾幼时觉得真是矛盾，现在看来还是后一句更对一点，知行合一才是真理，耳闻之不如目见之，目见之不如足践之！”

她亮着少女的那种小鹿一般的双眼看向皇帝：“今天臣妾又实践着学到一点，那便是见贤思齐！素来都说先皇后贤能爱君，臣妾今天听了圣上说的故事，便也要效仿先皇和先皇后，臣妾母族无势做不到别的，就只能在后宫更加努力地为圣上考虑！”

皇帝被哄得十分愉快，再次牵起素商女的手陪她逛花园：“你年纪轻轻就有这样的悟性，真是天下女子难得的德行，朕一个大男人肯定不能输给你，朕也要知行合一，见贤思齐，对你更好些才是！”

素商女突然噗哧笑出声来，皇帝疑惑地问她笑什么。

“圣上真会哄人开心，竟为了逗乐臣妾，不惜把自己拉低了来比较，真是折煞臣妾了！”，素商女用袖子捂着嘴，笑眼盈盈地望着皇帝错愕的脸。

素商女拽了拽皇帝肘下的衣袖，随后挽了上去：“圣上是真龙天子，心中装的自然是天下大事，怎么可能只想后宫情爱呢？臣妾心里有数，也有自知之明，圣上勤政爱民，您放在心头最重要的事物当然不是臣妾，圣上若是今天在这荷花池有所感悟，那必然也是在谕洲国事上！”

皇帝尴尬地挠了挠后腰，他才不会在一堆侍从面前承认自己把个人欢愉置于民生之上，于是赶紧转着眼睛想想如何把今天的事情和前朝政事联系起来：

“这……这荷花池就像是我们的国家，素商你瞧，这池子里面的荷花就像帝王政绩，开得好不好，则要看里面的东西——清水和肥沃的泥土是朕的忠臣良将，烂臭的淤泥便是那些穿着官服吃俸禄的无能废物，咬人的孑孓则是贵族和宗室里头不学无术的蛀虫！”