流光十八年，冬。

恩喜儿身披斗篷，怀中抱着树明竹，行色匆匆地走在王城的小巷里。

“竹儿乖，不要出声。”，她小声地对怀中的孩子说道，“我们很快就安全了。”

树明竹忍耐着眼泪，他小声询问：“爸爸为什么……”

恩喜儿察觉到了跟踪的人，她赶紧一把捂住了树明竹的嘴，加速小跑起来。

恩喜儿母子二人穿梭在一片杂乱的建筑物之间，王城这些年大兴土木，这片还未拆迁的老旧居民区龙蛇混杂，十分适合甩掉那群株树塔的眼线——他们现在正在逃亡，这并不是计划中的一部分。

树醒风的计划出了问题。

株树氏，正如其名，株在树之前，株氏是真正的本家。

……

十六小时前。

“醒风，你知道为什么我们是株树氏，而非树株氏吗？”，董事长株德丰坐在皮质的旋转椅上，塔尖之上，他的脸背着光，让人看不清他脸上的表情。

第一次被召到塔尖的树醒风有些手足无措，他深深地维持着鞠躬的姿势：“董事长，我不知道，请赐教。”

株德丰倒转手指间的香烟，将其按进金发晶制成的烟灰缸中掐灭，他长长地出了一口气：“因为我们的先祖分别姓株和树……八十四年前，天策大帝即位、开始发动对外战争的时候，他们两个聪明的人合作，动用了一切能调动的资金，在战火纷飞之间，拿命去赌，为我们家族挖了第一桶金。”

“这是株树氏的由来，我想你小时候上家教课的时候都听过。”，株德丰眼里寒光凛凛，“不过，这并不能解释为什么株在树前。”

株德丰双手交叉在胸前，十个手指相扣着，他对树醒风说道：“我想你也不明白，为什么我们是谕洲最大财阀家族。”，他眯起了眼睛，身体周遭散发着一种血腥的气息：“我们的许多产业，依靠的都是牌照，不知道你能不能明白这一点，也就是说，株树塔在谕洲拥有某种特权，而这种特权——”

“是用血换来的。”，这个令人毛骨悚然的男人从牙齿缝隙之间吐露着真相，“八十四年前，株氏先祖为了得到天策大帝的青睐，帮他设计搞垮他国经济，主动献出了自己的妻女，送到敌国充当人质。”，他上下打量着树醒风，“换取敌国信任之后，联合第三国，摧毁了当地的能源供应，导致其前线告急，天策大帝也才因此斩下第一城。”

树醒风后背汗毛直竖，他大概知道为什么董事长今天突然召见他这个边缘人了。