封正双目紧阖，将满腔汹涌的情感悉数锁在眼帘之内。

连月以来积攒的渴望与期盼，在这一刹那无声破碎，化作缕缕无形的烟雾，消散于无形。

“那...长姐与小妹如今怎样了？”他试探着问。

陈贯沉声回道：“大姑娘自绝于教坊司，但一直没有二姑娘的消息。”

听闻此言，封正霍然睁开双眼，似是寻到一丝微光。

回忆起小妹年仅六岁便入了教坊司，而今尚不足九岁，长姐那年已十四了。

十四，正是豆蔻年华，而她的选择，是对命运的抗争。

陈贯接着言道：“公子日后便随我在南阳，虽不比京城的风光，却也能保证安稳无虞，不再有提心吊胆的日子。”

“先生不怕？”封正问这话时，眼神中既有对陈贯言语的感激，又有对自己可能为他带来麻烦的歉疚。

陈贯却豁达一笑，眼中无比坚定：“怕什么，想当初封家帮衬我成婚，照顾我家老小，现如今公子身为封御史......老爷唯一的血脉，无论如何我也会好好照看公子，直至公子成家立业，延续封家香火。”

陈贯的回答犹如金石撞击，每一个字都如同坚实的磐石，掷地有声，给予封正一种久违的安定感。

上一次有这种感觉时，还是九疑给他的。

时值十月上旬，九疑一行乘坐的马车在颠簸中悠悠驶至成县。

这一路上，周宁始终相伴左右，她早已知晓身旁的乃是县令夫人与县令家的千金，桑夫人为人十分温良和善，与九疑也日渐相熟。

在与周宁日渐熟络的过程中，九疑了解到周宁年方十六，至于旁的，周宁始终保持沉默，九疑也未过多探问。

桑夫人却大有维护之意，只道周宁有不得已的苦衷。

九疑曾多次追问桑夫人何以对周宁如此关爱，甚至愿将其接入府中，桑夫人只说怜周宁孤苦伶仃，不过是添一副碗筷，少置办几身衣裳罢了。

在最初的几日，九疑与周宁共寝共起时仍然保持着一丝警惕，但随着时间推移，那丝戒备也逐渐释然。

甫一抵达成县，就见城门附近人群熙攘，一辆辆马车、挑担的商贩与归家的农夫络绎不绝。

九疑做了个深呼吸，就连一呼一吸间都是成县独有的气息，好香，是火烧，是浆水面。

就在这一片喧嚣中，几个身影赫然出现，九疑撩开帘栊去瞧，映入眼中的正是两位兄长。

桑时安与桑时序兄弟俩，还是首次这么久不见九疑。

算上来回的路程，九疑这一趟离家已大半年，她还想见爹爹和姐姐，她好想他们。

桑时序迈步来到马车一侧，透过窗口凝视车内，忽见那原本明媚的小妹如今却是一身男儿装扮，不禁忍俊不禁，笑声脱口而出。

然而当他注意到九疑身边靠窗的位置还坐着一生人，笑容瞬时凝固在嘴角，目光在周宁与九疑之间游移不定。

细细打量之下，发现原来也是一位姑娘，皮肤挺白，只是鼻梁略显歪斜，终究是瑕瑜互见。

九疑见状急忙伸手去遮桑时序的眼睛，带着几分娇嗔道：“二哥怎地如此盯着人家姑娘。”

桑时序这才尴尬地收回目光，一边拨开九疑的手，一边讪笑道：“这打扮，你不说我怎知是位姑娘。”