马车在花弧宅门前停下，陈望跳下马车，然后搀扶着阎夫人下了车，二人进了院门。

这是一所北方传统普通民居，正面是三所平房，院落右边是厨房，左边是茅厕。

听见有人进来，花弧从正屋中快步走出，一见是陈望和阎夫人，赶忙躬身施礼道：“末将参见平北将军，参见阎夫人。”

陈望一边向里走，一边摆手道：“蓉儿身体怎样？可有何不适？”

“阿蓉身体康健，女儿也哭声嘹亮，哈哈，一听将来就是个性烈之女。”花弧跟在身后道。

阎夫人步子小，在后面气喘吁吁地道：“你们俩等等，哎哎！”

陈望转头问道：“为何？还有什么忌讳吗？”

“蓉儿刚刚生女，你一点都不晓得回避，万一她此刻衣衫不整，你进去多有不便。”

“啊，啊，哈哈，也是，我只想着瞧瞧外孙女了，你快进去看看，把女娃抱出来我看看。”

说罢，陈望停住了脚步，又转回了院中。

花弧站在他身旁，陪着笑道：“已到晚饭时刻，不如平北将军在此用饭，我亲自下厨，与属下喝两盏？”

“好，好！”陈望爽快地大笑道：“快去准备，今日是喜庆之日，当饮酒！”

花弧高兴地差点跳起来，转身就奔向了厨房。

刚跑了两步，又停下了脚步，转头问道：“平北将军，女娃还没有名字，末将识字不多，您再给起一个吧。”

陈望手抚颌下微髯，思忖了起来。

忽然，从正屋里跑出一个四、五岁的女童，一边跑一边奶声奶气地喊道：“父亲，父亲，妹妹又醒了。”

“木莲，快去看着妹妹，让你母亲歇息歇息。”花弧赶忙道。

陈望心道，木莲也是我起的名字，当时阎蓉生女，自己正在刺史府花园散步，花弧跑来让他起个名字，正看见一簇盛开的白色木莲花而起。

现在他又看到了院中唯一一棵木兰树，正盛开着花瓣白里透红，香气四溢，煞是好看。

于是吟哦了起来，“庭前木兰花，皦皦扶春阳。鹤鸣夜漏午，步花独歌商。”

他眼前一亮，喜滋滋地向屋内高声喊道：“蓉儿，你二女儿就叫花木兰吧！”

因为声音过于高亢，只听正屋里“哇”地一声，女娃又大哭了起来……

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花木兰出生后的十天以来，巍峨耸立在淮北平原上的谯郡城周边大军云集，城内警戒也上了一个级别，各城门加了不少岗哨，都由都尉亲自带队，进出盘查森严。

从淮南历阳来的运粮船每日都有，行驶在涡水上，来来往往，白帆如云，川流不息。