马老四从队列中催马走出，来到陈望身侧，躬身一揖道：“在下见过薛郡守，这位正是我们少东家。”

薛赞点了点头，他转身看了看身后的聂寅和聂家堡堡兵们，颇有些自责的语气叹息道：“唉，安定郡出此民间械斗纷争，实是薛某治理无方，请陈公提议，该如何处置？”

“达溪河两坞之间百年恩怨与薛大人无关，我闻古人云，做官先厚民风，处事先求大体，希望从今日起，由薛大人做主，奠定两坞之间和平共处，造福万民，功德无量，百姓将为公建祠修庙，永远铭记。”

陈望谈吐自如，丝毫不失礼数，但每个字都好似经过了细细的斟酌，平淡的话语间，透着一股子不易察觉的严谨之意，句句如刀，字字在理。

薛赞心中暗暗钦佩，嘴里谦虚地道：“建祠修庙万不敢当，贾谊曾经讲：为人臣者，以富乐民为功，以贫苦民为罪。我们做地方官的总有不尽如人意，以后还得多下来走走，听取民意啊。”

“薛大人公务繁忙，署理一郡几十万人口，幅员辽阔，实为情有可原，如能多视察地方，则为万民之幸。”陈望躬身施礼道。

薛赞颔首，话锋一转，拔高了语调问道：“陈公，还请直言赐教。”

“在下还闻：一动于欲，于迷则昏；一任乎气，气偏则戾。达溪河南北两坞之所以能纷争百年，责任在上游得天独厚之地理，并以实力压制下游，正如韩非子云：法不阿贵，绳不绕曲。”

陈望的意思是指责聂寅动了私欲，尝到了甜头，头脑不清，然后放任了秉性，愈发乖张起来，最后一句更加要命，法不阿贵，绳不挠曲释义是法度不偏袒有权有势的人，墨线不向弯曲的地方倾斜。

话音一落，薛赞高声吩咐道：“来人！将聂氏父子拿下！全部堡民放下兵器，下马听候发落！”

此言一出，犹如晴空霹雳一般在九狐原上炸响了。

聂氏父子五人滚鞍落马，匍匐在黄土地上，聂寅连连叩首高呼道：“郡守大人啊，小民无罪，呼延赫决我水坝在先，杀我五子在后，明明是他挑起事端，大人明鉴啊……”

此时已经有十几名氐秦军兵过来，不由分说，拿着绳子将聂氏父子五花大绑起来。

薛赞义正严词，手指聂寅怒斥道：“大胆聂寅，还敢狡辩，去年初冬是不是你率堡民私自加高水坝，仗势欺人，置达溪河下游百姓生死于不顾，人面兽心，暴戾恣睢，恶贯满盈，罪不容诛，刀斧手何在？”

“在！”军兵们齐声吼道，唰得一声，齐齐抽出了腰中弯刀，在阳光照射下发出了刺眼的光芒。

“聂家堡刁民挑起械斗，危害一方，按一到十报数，一和十就地枭首正法，以示惩戒！聂氏父子，处以绞刑，高挂九狐原三十日，惩一儆众！”薛赞义愤填膺，声音嘶哑中带着尖厉，文静白皙的面容一刹那间变得如恶魔般冷血残酷。