老李头的烟锅子都忘了抽，烟丝在晨风里明明灭灭。

“四块八毛钱一斤。”

陈长远从帆布包里掏出个牛皮本，泛黄的纸页上密密麻麻记着价格走势，“去年省城仁和堂的收购价涨到五块二，咱们直接往省里送，每斤多赚四毛。”

人群里炸开嗡嗡声。

王铁牛掰着粗黑的手指头算账，突然倒吸凉气：“娘咧！一亩地能挣一一百五？”

“刨去种子化肥人工，净赚这个数。”

陈长远竖起三根手指，余光瞥见坡下老槐树后闪过蓝布衫——周大柱正猫着腰往这边张望，裤脚还沾着昨夜篱笆上的苍耳子。

他故意提高嗓门：“等开春种上柴胡，咱们在坡脚搭晾晒棚。

妇女们晒药草，一天记八个工分！”

晨雾裹着冰碴子往人脖领里钻，陈长远站在养殖场地块的石碾上。

帆布工装裤被北风吹得猎猎作响。

他手里的竹竿在地面划出几道深痕：“铁牛哥带二十个壮劳力去南渠，晌午前要把冻土刨开。妇女同志跟着李婶清坡脚，碎石子都往东头堆。”

“开工！”

工地上人声鼎沸，热火朝天。

陈长远攥着竹竿，目光时而落在地面，时而扫向人群。

他隔三差五蹲下，竹竿在泥土里划拉几下，随后悠闲地踱步到妇女们那边。

她们动作麻利，手上的麻布包袱满满当当，碎石被一堆一堆挪到了山坡脚下，额头上的汗珠时不时落到土里。

他俯低身体，抄起旁边一块拳头大的石头塞到李婶面前：“这石头大的也别漏过去啊！东头修沟渠缺用，就靠这些备料顶上去了。”

语气平平淡淡，却带着压不倒的笃实。

李婶一挥手里的麻布袋，笑应：“哎，长远，听见没！不就是几块石头嘛！咱村人齐整着干，这坡脚准能清得溜光水滑。”

陈长远朝她点点头，脚步转向正在挖排水沟的一伙人。

王铁牛扛着铁锹，动作虎虎生风，每一锹下去都能掀起一大片冻土。

被掘开的泥沙，湿意直冒，好像地面藏着冬日的生机。

陈长远在沟沿站定，用竹竿轻轻叩了叩沟壁：“铁牛哥，这排水沟宽度得再放开一尺。春雪一消那水得涨，别图省这点事。”

“放心吧！咱西片这一帮子人，活绝对不敷衍。”

王铁牛甩了一把汗，铁锹在手里翻转如风。

听到这句，陈长远促狭一笑，声音扬起来：“那行，晚上多杀只猪！兄弟们出了力气，总得灌饱肚子有个盼头吧！”

说话间，远处传来“叮铃铃”的车铃声，像是一只铃鸟掠过喧嚣的工地。

陈长远目光一收，扭头循声望去，只见邮递员刘二奎正蹬着车杀气腾腾地冲来，一边挥手，一边气喘吁吁吼道：“长远！大喜事啊！”

刘二奎一脚踩住车，翻出一个蓝色封皮的档案袋，边喘气边递上：“你的营业执照！到了！”

此言一出，围着沟渠的一群人，铁锹齐刷刷悬空，眼睛直盯着陈长远怀里那封档案袋。

“咦？真的批下来了？不是吹牛吧？”

一个平时爱逗乐的大嫂插了句。

陈长远撕开封口。

“清水村畜牧养殖场”，黑色字体透着规整的力量，印红的公章也在眼前。

陈长远将执照高高举起。

“批下来了！清水村的养殖场，咱真正扎稳根啦！”

欢呼声像炸开了锅。

有个壮汉蹲地猛拍大腿，叫喊：“这可是天大的福音！村里要翻身了！”