冯侍郎的冷笑在骤然昏暗的大殿里格外刺耳。

喻浅松开嵌进扶手的五指，丹蔻裂开的缝隙里渗着朱漆与血丝。

孟密探三日前拼死送回的磁石粉还在魏丞相的旧账册上浮动，本该显形的边防暗纹此刻却洇成团墨。

"传秦仵作。"女帝的声音劈开乱嗡嗡的议论，簪首垂落的十二道冕旒遮住了她瞥向宫凛的眼神。

侍卫统领的剑柄贴着金砖地面，第三次传来三长两短的震动——这是发现第二波刺客的暗号。

魏丞相突然剧烈咳嗽起来，苍老的手掌按住那卷泛黄的旧档："老臣愿以三朝辅政的清誉作保......"话未说完便被冯侍郎的嗤笑打断。

兵部侍郎染着蓝血的牙咬住滚到脚边的冕旒玉珠，在满地磁石粉中滚出淡青的痕迹。

秦仵作进殿时带着初春的寒气，这个常年与尸体打交道的男人甚至没换下沾着验尸房苍术粉的灰袍。

当他把靛青瓷瓶里的液体倒在两份文书上时，苏学士突然按住自己暖炉的机括——冰蚕丝线在瓶中药水蒸腾的雾气里泛出荧蓝。

"磁石粉遇孔雀石显影需半刻钟，"秦仵作沾着药水的手指划过魏丞相的旧档，"但若是二十年前的陈纸......"他忽然将文书举向残存的天光，纸背透出密密麻麻的针孔，恰与苏学士修补的布防图经纬重叠。

冯侍郎暴起时撞翻了御史台的青铜鹤灯，宫凛的剑鞘早横在他喉前三寸。

兵部侍郎袖中抖落的磁石粉忽然被穿堂风卷向暖炉，苏学士指尖的冰蚕丝线倏然绷直，将最后几粒磁石粉吸在丝线上织成完整的北疆地形图。

"这些针孔是用边关特产的狼毒草汁液浸过的。"秦仵作将药水滴在冯侍郎染蓝的牙齿上，液体立刻变成浑浊的紫黑，"能腐蚀磁石粉显影的，只有今年新开的孔雀矿。"

林御史的笏板突然坠地，这位以刚直着称的老臣弯腰去捡时，目光死死锁住冯侍郎腰间晃动的鱼符——那本该镶着北疆驻军印记的位置，此刻隐约露出半枚玄铁所铸的鹰头。

（续）

冰蚕丝线上的北疆地形图在暖炉热气中忽明忽暗。

林御史的笏板落地声惊醒了凝固的时间，老臣布满老年斑的手悬在鱼符上方三寸，喉结滚动时扯动脖颈处深紫的官服领缘——那是三日前冯侍郎赠予的御寒貂绒。

"狼毒草只生长在雁回关外五十里。"秦仵作将药瓶搁在青铜灯台上，苍术粉的味道混着靛青药水的苦涩，"二十年前北狄屠城，雁回关守军全军覆没前，正是用狼毒草汁液刺破十指写就血书。"

苏学士突然剧烈咳嗽起来，冰蚕丝线在暖炉机关里发出细碎的咔嗒声。

三年前他奉命修补布防图时，曾在魏丞相的藏书阁见过相似的针孔排列。

此刻那些细密孔洞透过旧纸映在青砖上的光斑，恰与他修补时缺失的七处暗哨位置重合。