银杏叶汁混着血水从喻浅指缝滴落时，云长老的蛇头杖又逼近半寸。

碧荷颈侧被毒牙蹭破油皮，渗出的血珠在秋阳下泛着诡谲的紫光。

"陛下不可！"柳御史的玉笏板当啷砸在青砖上。

这位素来以铁面着称的老臣此刻眼眶发红，"此獠分明是要乱我军心......"

"乱军心？"云长老阴笑着扯动杖尾机括，蛇口中立时弹出三枚淬毒银针，"老朽不过想请女帝品鉴墨家新制的暴雨梨花匣——听说半月前冯侍郎就是被这东西扎成了筛子？"

孟密探的链子镖绞碎了半截廊柱。

纷扬的木屑中，韩将军的佩刀已出鞘三寸，却被喻浅抬手按住。

女帝染血的袖口拂过碧荷发间那朵残败的秋海棠，花瓣上凝结的水珠正顺着簪柄往下淌。

"云长老可知这花从何处来？"喻浅忽然轻笑，指尖拈起湿漉漉的花瓣，"宫凛窗前栽着十八株西府海棠，昨日暴雨冲垮了地牢东侧暗渠——您猜那些带着机关图的囚犯，此可游到第几个泄洪口了？"

蛇头杖微不可察地颤了颤。

碧荷突然奋力后仰，凤仙花染红的指甲狠狠抠进杖身鳞片缝隙。

云长老正要催动机关，却见喻浅骤然扯开绣着龙纹的衣襟，露出心口狰狞的旧伤。

"三年前孤王亲征北漠，这伤是替骆使者的主子挡的狼毒箭。"女帝迎着毒牙上前，任由秋海棠的汁液滴在云长老手背，"今日用这伤换你暴雨梨花匣的机括图，长老以为如何？"

地牢渗水的滴答声突然变得急促。

柳御史踉跄着要去拦，却被韩将军横刀截住去路。

孟密探的链子镖悄无声息缠上碧荷腰间丝绦，镖头暗格里的磁石正嗡嗡颤动。

"陛下倒是演得......"云长老话未说完，碧荷发间的银簪突然爆开毒雾。

几乎同时，孟密探的磁石吸住蛇头杖机簧，韩将军的刀背猛击青砖裂缝，地底传来机关兽的哀鸣。

喻浅沾着银杏汁的手掌按住云长老腕脉，袖中剑贴着对方命门擦过："长老可闻过西域的醉鱼草？

您方才碰到的海棠汁里——"话未说完，石阶下突然传来沉闷的撞击声，像是有人用重物在砸浸水的铁门。

"陛下！"楚神医突然惊呼着指向暗渠。

漂浮的机关图残页间，半截刻着凤纹的剑穗正随旋涡打转——那是今晨宫凛系在喻浅床头的平安结。

地牢第三层的回音壁将打斗声放大了数倍，宫凛攥着浸透冰水的铁链猛然抬头。

哗哗水声中隐约传来熟悉的清越嗓音，让他顾不得腕间深可见骨的血痕，拖着断腿扑向渗水的石壁。

铁栏外漂浮的秋海棠花瓣突然剧烈震颤，像是被什么利器破空的气流惊动。