范府后园，梅香袭人。

华千机刚从宫中回来，就接到范仲淹的邀请。说是家宴，但看到院中停着的轿子，显然还有其他贵客。

"华医者来了，"范仲淹亲自出迎，"大家都在等你呢。"

堂中已坐了几位客人：欧阳修正在研墨，司马光在翻阅一本古籍，还有几位华千机不认识的老臣。

"诸位，"范仲淹介绍道，"这位就是太医院新晋的华医者，医术了得，近日还帮包大人破了一桩大案。"

众人纷纷点头示意。欧阳修放下笔："听闻华医者不仅医术高明，对诗文也颇有研究？"

"略知一二，"华千机谦逊道，"不敢在欧阳大家面前献丑。"

"来来来，"范仲淹打圆场，"先入座，边吃边聊。"

酒过三巡，菜过五味，话题渐渐从文章转到了时政。

"华医者刚从宫里来？"司马光突然问，"太后的病情如何？"

华千机知道这些老臣关心的不只是太后的身体，更是朝局的走向。

"太后只是有些心悸，"他斟酌着说，"调理一段时间就好。"

"那就好，"范仲淹说着，意味深长地看了看其他人，"现在朝廷内外，可经不起太多变故。"

欧阳修放下酒杯："范公此言差矣。有些变故，或许正是朝廷所需。"

此话一出，堂中气氛微妙起来。

"欧阳兄什么意思？"一位老臣问。

"诸位想必都知道，"欧阳修说，"近年来，西北用兵不断，民力日渐不堪。可朝中某些人，却还在鼓吹用武。"

"这......"范仲淹看了看众人，"确实是个问题。"

司马光合上书："不止如此。科举取士也出了问题，有些举子中第后，不思报国，反倒结党营私。"

华千机一边听着，一边观察每个人的反应。这些话题看似平常，实则暗含机锋。

"说起科举......"范仲淹斟了一杯酒，"华医者可知道，为何太医院的考核这么严格？"

"不是为了选拔良医吗？"

范仲淹笑而不答，示意他继续往下想。

华千机灵光一闪："莫非...是因为御医的特殊身份？"

"不错！"范仲淹拍案，"御医不仅要医术高明，更要心术正派。太医院里的每一个人，都可能影响朝局。"

华千机想起前几日的案子，心中一动："范公是说......"

"二十年前的事，你都知道了，"范仲淹压低声音，"可知道为何我要请你来？"

范仲淹让众人靠近些，这才压低声音说道：