琳达拿起勺子，在热汤里搅动着。“是吗？龙城远征军的威望竟然让这些人还没开战就先乱了阵脚，真是可悲。”

琳达似乎没什么食欲，只是不停地搅动着汤水。

中年男子轻轻叹了口气，艾尔城的状况实在不容乐观。如果有机会，他会带着琳达离开，但现在艾尔城已被远征军当作诱饵，出路已断。就算能找到办法让守军开门，也无法逃脱城外远征军的追杀。许多逃亡的守卫军已经用生命证实了这一点。

然而，留在城里无疑是煎熬。除了那些因恐惧而疯狂的人，他更关心的是远征军的意图。一旦中央军不来，艾尔城必将失守。而如果中央军不顾一切地赶来，他对他们的未来也不抱太大希望。这明显是个陷阱，但中央军别无选择，只能跳进去。在这种情况下，胜利的可能性微乎其微。等到中央军失败或消失，你能指望远征军放过艾尔城吗？

中年男子不认为远征军会放过艾尔城，他们来到奥尔顿帝国就是为了复仇。只有鲜血才能平息他们的愤怒。尽管现在很多人都明白，周云飞只是个导火索，龙城正借此机会登上大陆的舞台！

他们在展示力量，宣扬他们的存在，为未来的局势做准备！...

小姐曾经保证过，就算城市沦陷，她也能保护自己。但中年男子仍然忧心忡忡，不怕一万，只怕万一。连琳达也无法确保绝对安全，作为小姐的贴身管家，他更是焦虑不已。然而此刻被困在艾尔城，他也无计可施。现在唯一能做的就是等待，等待远征军和中央军的交锋。也许此刻真心祈求中央军大败远征军才是最实际的事情。中年男子苦笑着摇头，收起了琳达几乎没有动过的晚餐。

琳达在男子离开后，又凝视起烛火。过往的种种，随着时间流逝，这些记忆非但没有淡化，反而变得更加浓郁。就像陈年的烈酒，越陈越香醇。

"傻瓜，你现在过得好吗？"琳达单手托腮，失神地微笑着。

如果不是那些秘密的原因，或许他们能成为一对恩爱的情侣，无论走到天涯海角都笑容满面，逃婚的王子和命运多舛的舞姬，也会成为大陆上的一段佳话。然而，命运常常喜欢让人经历困苦挫折，唯有如此，才能显现出它的捉摸不定。

战火纷飞的时代，爱情往往以悲剧收场，更何况肩负使命的琳达，她无法挣脱束缚，即便已与他约定，恐怕到时候也无法兑现诺言。

或许回忆是最美妙的佳酿，每次回味都更加香醇，时间并未冲淡记忆，反而是反复的回想让它愈发鲜明。

就像面前的油灯，一缕烛光点亮了昏暗的房间，她对他的爱，也如同这灯火，照亮了她前方的黑暗之路。

马超抵达艾尔城的消息已经在奥尔顿高层传得沸沸扬扬。瞬间打乱了元老院的部署，再次让龙城远征军占据了先机。从战争开始，元老院似乎就一直处于被动，导致了一系列的失误和疏漏。现在大家都在问，到底发生了什么？堂堂大帝国，竟被数万敌军深入腹地，如入无人之境般肆意横行。这一切究竟是如何造成的？