次日，正值周日...

在下周二至周四即将举行的三元试炼，也被称作信念考验，其试题相较而言较为简易，结果于周五即可揭晓。待此试炼过后，下下周只需再修习两日课程，紧接着便是为期三日的调息假期，以此养精蓄锐，以备即将来临的正式大道试炼。

六月底的气候炽热异常。

郑新玄破晓即起，隔窗眺望远方的郊野，可见田地中升腾的滚滚热雾。

转瞬便将踏入七月份，而七月之劫并非儿戏。

考虑到大道试炼期间可能出现的灵力耗竭状况，如同中暑一般，故冯氏早在一早就预备齐全了诸如清灵膏、灵枢正气丹等各种可能派上用场的灵药。

“近来的修行进展如何啊？”

清晨用餐之际，冯氏小心翼翼地询问道，平素里她尽量避免过多追问，以免给儿子带来额外的精神负担。

对此，郑新玄亦有言要说。

对于即将到来的三元试炼，他并不打算全力以赴。毕竟长久以来，在郑铭那里嬉游修炼，也到了该稍微展现些假象的时候。

他先替冯氏斟满一杯清泉水，待其饮毕后，才轻声回应：“娘亲，这次三元试炼的成绩，孩儿想略微操控一下分数，您也知道，那三位女子一心盼我沦为废材，若是成绩太过出众，她们恐怕会提前来找麻烦，孩儿真的不愿让您再受她们半分欺凌。”

冯氏理解并感动落泪，这份本应由她这个成年女子扛下的重担，却落在了十八岁的儿子肩头，让她内心愧疚且黯然。然而对于郑新玄，她并未多言，只是默默点头。

郑新玄感受到母亲的心情，紧握着她的手，目光投向墙上挂着的父亲的画像，庄严而又温情地说：“娘亲，孩儿所做的一切，并不仅仅是为了保护您，更是为了实现父亲未竟的遗愿。作为您的儿子，同时也是他的传人，所以请您至少减轻一半的压力，剩下的部分就交给孩儿与父亲共同承担吧！”

冯氏含笑点头，眼泪却止不住地滑落下来。她凝视着墙上挂着的老照片，照片中的郑长勇保持着青年时期的英姿。刹那间，她仿佛有些分辨不出照片上之人究竟是逝去的夫君，还是眼前的爱子。这两位令她倾尽一生挚爱的人，在某个瞬间重叠在了一起。