“大人，到了！”

一辆马车停在一座宏伟的庄园门前。

这庄园占地逾百亩，已非寻常庭院能形容。

门楣高挂一块人高的牌匾，上书“郑府”二字，尽管历经百年风雨，仍熠熠生辉。

“早闻郑家府邸汇聚百族精华，气势磅礴，今日亲睹，果真名副其实！”

“只是门前略显冷清。”

巫师刺史朱越从马车上走下，望着眼前这座庞大的府邸......

庭院内，草木繁茂，绿意盎然，几条蔓藤从围墙缝隙间蜿蜒而出，为这翠绿世界平添了几抹奇幻色彩。庭院的雄伟大门却空无一卫，仿佛置身于另一维度的宁静。

“稍安勿躁，由我来吧。”

朱越制止了欲上前通报的手下。

他缓步上前，轻叩那扇雕纹神秘的橡木大门。

片刻后，一位仆人从半开的门缝中探出头来。见来者风度翩翩，身旁还簇拥着一队全副武装的战士，仆人不敢怠慢。

“敢问尊驾来访何人？”

“我家主人近日闭关修炼，恕难接待宾客。”

仆人谦卑地回答。

“冒昧打扰，若是空手而归，实为不妥。”

朱越未多言，取出一块熠熠生辉的翡翠玉佩递去。

仆人虽阅历丰富，也看出玉佩非比寻常，忙双手接住，快步返回府内通报。

“大人！”

“何必如此拘礼？”

“郑家虽曾显赫一时，但如今这里是大夏帝国，而非昔日郑国！”

“大人亲临，已是他们莫大的荣幸了。”

朱越身后的赵大恭敬地说，他是朱越麾下十二勇士之首。

“赵大，你低估了郑家。”

“郑家虽近年式微，声望却犹在。据我所知，郑氏一族这些年来从未止步。”

“看待事物，不可仅凭表面。”

“你真以为郑家的落魄只是表象？”

朱越指向寂静的门前，尽管无人，但门阶一尘不染。

“属下愚昧。”

“郑氏一族能经历动荡存活至今，已属不易。”

“他们难道还有什么隐藏的力量？”

赵大困惑不解。

“可还记得，郑氏当年何等壮举，却为何能得到始皇的宽恕留存？”

“换做其他世家，只怕早已满门抄斩。”

朱越淡然反问。

“此事……属下确实不明。”

赵大摇头道。

“郑氏一族源自秦王赐封的郑国君主，王国消亡后，郑姓依然沿用，而这汝河区域，正是郑氏故土。”

“大乾初年，郑晖、郑石等人引领郑氏达到新的辉煌，门生遍布朝廷各个角落。”

“即便后来大乾被我大夏取代，郑氏仍为名门望族，关键在于他们在朝中的错综复杂的关系网。”

“若处决，会招致众多反对。”

“如若宽恕，则彰显大夏帝王的胸怀，能笼络更多人心。毕竟朝中尚有许多大乾的旧臣。”

“郑家如今低调行事，示弱于人，声望虽降，却正因此可用。”

朱越笑说着。

话音刚落，郑家府邸的大门豁然敞开，一名中年人领着众仆人出迎......

"不知魔导刺史大人光临，未能亲迎，还望大人体谅恕罪。"

来者对着朱越行礼道。